Các sinh viên kiên quyết phản đối Chương trình Đào tạo Quân dự bị
(ROTC), hơn 40 trường đại học và cao đẳng đã phải hủy bỏ chương trình
đó. Năm 1966, thống kê cho thấy có 191.749 sinh viên đăng ký tham gia
ROTC. Đến năm 1973, con số này chỉ còn 72.459. ROTC đã cung cấp một
nửa số quân lính chiến đấu tại Việt Nam. Tính đến tháng 9 năm 1973, đây là
tháng thứ sáu liên tiếp ROTC không thể hoàn thành chỉ tiêu đã đề ra. Một
sỹ quan quân đội đã nói: “Tôi chỉ hy vọng chúng ta sẽ không bị đẩy vào
một cuộc chiến khác, vì nếu tham gia, tôi rất nghi ngờ khả năng chúng ta có
thể đủ sức chiến đấu.”
Dư âm từ các cuộc biểu tình phản chiến của sinh viên làm người ta nhầm
tưởng là các cuộc biểu tình chống chiến tranh phần lớn xuất phát từ tầng lớp
trí thức trung lưu. Khi một vài công nhân xây dựng tại New York tấn công
những sinh viên biểu tình, tin tức đã được phát rùm beng trên mọi phương
tiện thông tin đại chúng. Tuy nhiên, kết quả từ các cuộc tuyển cử tại các
thành phố của Mỹ, nơi sinh sống của phần lớn giới công nhân lao động đã
cho thấy tinh thần phản đối chiến tranh rất mạnh mẽ trong các tầng lớp đó.
Chẳng hạn tại hạt Dearborn, bang Michigan, một thành phố sản xuất ôtô,
trong một cuộc bỏ phiếu đầu năm 1967 cho thấy: 41% người dân yêu cầu
chính quyền rút khỏi cuộc chiến tranh Việt Nam. Năm 1970, tại hai hạt ở
California – hạt San Francisco và hạt Marin, một cuộc trưng cầu dân ý dưới
hình thức bỏ phiếu kín đã được tổ chức. Kết quả là đề xuất việc quân lực
Hoa Kỳ nên rút khỏi cuộc chiến tranh Việt Nam đã nhận được đa số phiếu
tán đồng.
Cuối năm 1970, khi Gallup tổ chức một cuộc thăm dò ý kiến, vấn đề được
đưa ra là: “Hoa Kỳ nên rút tất cả quân đội khỏi Việt Nam vào cuối năm
sau?” Có tới 65% những người được hỏi đều trả lời “đồng ý”. Mùa xuân
năm 1971, tại Madison, bang Winconsin, một nghị quyết kêu gọi ngay lập
tức rút quân lực Hoa Kỳ ra khỏi Đông Nam á đã được thông qua với 31
