nhóm bạo động Attica đểu bị kết án rất nặng, phải đối mặt với mức án cao
gấp hai đến ba lần mức chung thân, nhưng rồi cũng được giảm án. Song tựu
trung, tòa án không mấy vui vẻ khi phải đặt chân vào một thế giới bị đóng
chặt kiểm soát của nhà tù, nên tù nhân vẫn phải tự mình đấu tranh.
Thậm chí ngay cả một thắng lợi trực tiếp hay ngay trong phiên tòa cũng
không làm thay đổi được gì nhiều. Năm 1973 (trong vụ Procunier chống
Martinez), Tòa án Tối cao đã công bố các điều luật kiểm duyệt thư không
theo Hiến pháp của Vụ Cải huấn California. Nhưng nhìn một cách chặt chẽ,
quyết định về “Tu chính án số 1 về Quyền tự do” cùng những lời lẽ tự mãn,
như: “… Chúng tôi cho rằng việc kiểm duyệt thư trong tù được coi là hợp
lý nếu đảm bảo những điều kiện sau đây…” Trong trường hợp công tác
kiểm duyệt “hỗ trợ một vấn đề quan trọng hoặc đáng kể mà chính phủ quan
tâm” hoặc trong trường hợp có những “quan tâm thích đáng của chính phủ
về an ninh, trật tự và phục hồi”, công tác kiểm duyệt được cho phép.
Năm 1978, Tòa án Tối cao đưa ra quy định giới truyền thông không được
phép tiếp cận với nhà tù ở các cấp, đồng thời lãnh đạo nhà tù có thể cấm các
tù nhân nói chuyện với nhau, tập hợp hoặc tuyên truyền văn bản về việc
thành lập một tổ chức trong nhà tù.
Điều đó cho thấy luật pháp sẽ không thay đổi các điều kiện trong nhà tù, và
ngay từ đầu mọi tù nhân đều biết điều này; họ chỉ có thể thay đổi mọi thứ
dựa vào biểu tình chống đối, tổ chức các hoạt động, kháng nghị, xây dựng
văn hóa cũng như nhận thức riêng và xây dựng mối liên kết với những
người bên ngoài nhà tù.
Ngày càng có nhiều người dân bên ngoài song sắt biết về cuộc sống trong
các trại giam. Hàng chục nghìn công dân Mỹ đã phải ở sau song sắt trong
những phong trào đấu tranh vì quyền công dân và phản đối chiến tranh. Họ
biết về hệ thống nhà tù và sẽ không thể quên được những trải nghiệm đó.
Đó chính là nền tảng cho việc phá vỡ sự cô lập của các tù nhân đối với dân
