vệ tinh trị giá hàng tỷ đô-la và những núi tài liệu mật trong suy nghĩ của
người dân Mỹ”.
Ngân sách dành cho quân sự vẫn là một con số khổng lồ. Ngân sách dành
cho Chiến tranh Lạnh từ 300 tỷ đô-la giảm 7% xuống còn 289 tỷ đô-la. Chủ
tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Colin Powell cho biết: “Tôi
muốn dùng điều này để đe dọa các nước còn lại trên thế giới. Tôi không hề
hiếu chiến hay có ý khiêu chiến.”
Như để chứng minh rằng những căn cứ quân sự khổng lồ là vẫn cần thiết,
chính quyền Bush đã phát động hai cuộc chiến tranh trong nhiệm kỳ bốn
năm của mình: một cuộc chiến “nhỏ” với Panama và cuộc chiến tầm cỡ
chống Iraq. Ngồi vào ghế tổng thống năm 1989, Bush đã bị bẽ mặt bởi sự
ngang ngược của chế độ độc tài Panama, Tướng Manuel Noriega. Chế độ
của Noriega đầy rẫy bọn tham nhũng, hung bạo và độc đoán; tuy vậy Tổng
thống Reagan và Phó Tổng thống Bush đã bỏ qua bởi chúng vẫn còn có lợi
cho nước Mỹ. ông ta hợp tác với CIA bằng nhiều cách như biến Panama trở
thành căn cứ quân sự chống lại chính quyền Sandinista của Nicaragua, gặp
gỡ Đại tá Oliver North để bàn bạc về mục tiêu phá hoại ở Nicaragua. Khi
North trở thành giám đốc của CIA từ 1976-1977 thì Bush đã bảo vệ
Noriega.
Nhưng đến năm 1984, lợi ích mà Noriega mang lại đã chấm dứt. Các hoạt
động mua bán thuốc phiện của ông ta bị phanh phui và trở thành mục tiêu lý
tưởng cho một chính quyền đang muốn chứng minh rằng mình vẫn là sức
mạnh vô địch ở vùng Caribe (trong bối cảnh rõ ràng là không địch nổi bộ
máy của Castro, Sandinista hay phong trào cách mạng ở El Salvador).
Khẳng định rằng Mỹ muốn đưa Noriega ra tòa vì tội vận chuyển thuốc
phiện (Noriega đã bị truy tố tại Florida) và cũng là để bảo vệ người dân Mỹ
(một quân nhân và vợ đã bị lính Panama đe dọa), Mỹ tiến hành xâm lược
Panama với 26 nghìn phân đội vào năm 1989.
