Theo lời của Nash, đặc biệt tại Philadelphia, nhận thức của các tầng lớp
trung lưu bậc thấp đã phát triển đến độ không chỉ khiến những người theo
đường lối trung thành bảo thủ với nước Anh, mà ngay cả những người lãnh
đạo Cách mạng cũng phải suy nghĩ. “Khoảng giữa năm 1776, tại
Philadelphia, tầng lớp lao động, thợ thủ công và thương gia nhỏ − những
người áp dụng giải pháp lách luật khi nền chính trị hình thành từ bầu cử thất
bại, đã thật sự tự làm chủ”. Được một số lãnh đạo thuộc tầng lớp trung lưu
(như Thomas Paine, Thomas Young và một số người khác) giúp đỡ, họ đã
“thực hiện cuộc tấn công tổng lực vào tầng lớp nhà giàu và giành quyền sở
hữu không hạn định các tài sản tư”.
Trong các cuộc bầu cử để đi tới đại hội năm 1776 nhằm hình thành hiến
pháp cho Pennsylvania, một Ủy ban Độc lập đã thúc giục cử tri chống lại
“giới nhà giàu nổi lên quá nhanh… họ sẽ hình thành các khuynh hướng
phân biệt trong xã hội”. Ủy ban Độc lập cũng soạn thảo một đạo luật về các
quyền cho đại hội, trong đó có tuyên bố “một số lượng lớn của cải tập trung
vào tay một vài cá nhân sẽ là quá nguy hiểm cho các vấn đề về quyền lợi,
cũng như sẽ phá vỡ hạnh phúc chung của cả loài người, do đó mỗi bang độc
lập theo luật pháp của bang đó có quyền hạn chế việc sở hữu tài sản theo
hình thức nêu trên”.
Tại các vùng nông thôn cũng có những xung đột tương tự giữa người nghèo
và người giàu, đó chính là yếu tố mà các nhà lãnh đạo chính trị đã sử dụng
để huy động quần chúng chống lại Anh, thông qua việc ban chút lợi ích cho
những người nghèo nổi loạn, phần nhiều còn lại chủ yếu để dành cho bản
thân họ. Các cuộc nổi dậy của tá điền tại New Jersey vào những năm 1740,
các cuộc nổi dậy của tá điền tại New York vào những năm 1750-1760 tại
Thung lũng Hudson và cuộc nổi loạn tại vùng đông bắc New York − vốn đã
dẫn đến việc chia cắt vùng Vermont khỏi New York − không còn là chuyện
hiếm gặp. Đây là các phong trào xã hội kéo dài, được tổ chức chặt chẽ, liên
quan cả đến việc hình thành các lực lượng chống đối chính phủ. Họ nhắm
