Antigonus dẫn đầu, đã vây hãm Jerusalem với sự giúp đỡ của người
Parthia. Anh trai của Herod là Phasael Thống đốc Jerusalem bị bắt và tự tử
trong tù, còn Hyrcanus buộc phải trả lại chức thầy cả vì không đủ tư cách
và bị tùng xẻo, Antigonus thì cắn đứt hai tai người chú mình.
Herod thoát chết, tìm đường tới Rome và thưa kiện ra trước Viện Nguyên
lão. Các nguyên lão đáp lại bằng cách đưa ông lên làm vua bù nhìn, với tên
hiệu chính thức rex socius et amicus populi Romani, “vua đồng minh và
bạn của người La Mã.” Sau đó, ông trở lại phương Đông, cầm đầu một đội
quân La Mã gồm 30.000 bộ binh và 6.000 kỵ binh, tái chiếm Jerusalem và
thiết lập một chế độ hoàn toàn mới. Chính sách của ông gồm ba phần. Thứ
nhất, ông sử dụng biệt tài chính trị và ngoại giao của mình để đảm bảo rằng
ông luôn có sự hậu thuẫn của bất cứ ai nắm quyền ở Rome. Khi Mark
Antony hưng thịnh, ông này và Herod là bạn bè và đồng minh; và khi
Antony sụp đổ, Herod nhanh chóng làm hoà với Octavius Caesar. Thời đế
chế Augustus, Herod là vị vua chư hầu trung thành và đáng tin cậy nhất
trong các vua chư hầu phương Đông của La Mã, tiêu diệt cướp biển và
trộm cắp một cách hiệu quả và đầy tàn nhẫn, hỗ trợ cho Rome trong mọi
chiến dịch và cãi vã. Ông cũng là người được ban thưởng hậu hĩnh nhất, và
với sự hậu thuẫn của Rome, ông mở mang vương quốc chạm tới và thậm
chí vượt ra khỏi biên giới thời Hasmoneus, cai trị nó với an ninh tốt hơn
nhiều.
Thứ hai, ông tiêu diệt nhà Hasmoneus với tất cả khả năng của mình. Ông
giao nộp Antigonus cho người La Mã để họ xử tử ông ta. Theo Josephus,
với vợ mình là Mariamne, chắt của Alexander Jannaeus, ông đam mê xen
lẫn ghen tuông, và cuối cùng ông bất ngờ tấn công bà và tất cả gia đình bà.
Ông dìm chết anh trai bà là Aristobulus xuống một bể tắm ở Jericho, ông
kết tội Mariamne tìm cách đầu độc ông, buộc tội bà trước một tòa án của
gia đình ông, và xử tử bà. Sau đó, ông buộc tội mẹ bà là Alexandra tội phản
quốc và bà này cũng bị xử tử. Cuối cùng, ông buộc tội hai người con trai
âm mưu giết ông, và họ cũng bị đưa ra xét xử, bị tòa tuyên án siết cổ chết.
