nhà nước Israel thế tục đã mang đến cho người Do Thái thế giới một trái
tim sống đang đập mà họ không có trong hai thiên niên kỷ. Nó mang lại
một trọng tâm cho cộng đồng toàn cầu mà các khu định cư lâu đời của
người mộ đạo và ý tưởng về một cuộc trở về, dù có được nâng niu thế nào,
cũng đã không mang lại. Việc xây dựng Israel trong thế kỷ 20 tương đương
với việc xây lại Ngôi đền. Giống như Ngôi đền dưới thời Herod Đại đế, nó
có những khía cạnh chưa thỏa mãn. Nhưng nó ở đó. Việc nó tồn tại, có thể
đến thăm và chia sẻ, đã mang tới một khía cạnh hoàn toàn mới cho cộng
đồng Do Thái thế giới. Nó luôn được quan tâm, đôi khi lo lắng, thường
được tự hào. Khi Israel đã được thành lập và chứng tỏ nó có thể bảo vệ và
biện minh cho bản thân, mình, thì không thành viên nào của cộng đồng Do
Thái thế giới phải cảm thấy xấu hổ vì là người Do Thái nữa.
Điều này có vai trò quan trọng, vì ngay cả khi thế kỷ 20 sắp trôi qua, cộng
đồng Do Thái thế giới vẫn tiếp tục duy trì những đặc điểm như cực giàu và
cực nghèo và đa dạng đến khó hiểu. Tổng dân số Do Thái vào cuối những
năm 1930 là gần 18 triệu. Đến giữa những năm 1980, dân số Do Thái vẫn
chưa bù lại được tổn thất do Holocaust gây ra. Trong tổng số 13,5 triệu
người Do Thái, khoảng 3,5 triệu sống ở Israel. Cộng đồng Do Thái lớn nhất
sống ở Mỹ (5.750.000), cộng đồng này kết hợp với các cộng đồng Do Thái
quan trọng ở Canada (310.000), Argentina (250.000), Brazil (130.000) và
Mexico (40.000), cùng một tá các cộng đồng nhỏ hơn, tạo nên gần một nửa
dân số Do Thái thế giới (6,6 triệu) hiện sống ở châu Mỹ. Cộng đồng Do
Thái lớn tiếp theo sau Mỹ và Israel là cộng đồng Do Thái ở Nga Xô, với
khoảng 1.750.000. Vẫn có các cộng đồng khá lớn ở Hungary (75.000),
Rumania (30.000), và tổng số 130.000 ở Đông Âu Marxist. Ở Tây âu, có
trên 1.250.000 người Do Thái, các cộng đồng chính nằm ở Pháp (670.000),
Anh (360.000), Tây Đức (42.000), Bỉ (41.000), Ý (35.000), Hà Lan
(28.000) và Thụy Sĩ (21.000). Ở châu Phi, ngoài Cộng hoà Nam Phi
(105.000), hiện có rất ít người Do Thái ngoại trừ ở những cộng đồng đã
giảm sút số lượng tại Morocco (17.000) và Ethiopia (có lẽ chừng 5.000). Ở
