Hiện giờ không nhìn thấy được những gì còn sót lại của Jerusalem thời
Solomon, vì nó hoặc nằm sâu dưới Ngôi đền khổng lồ mà Herod Đại đế sau
này dựng nên, hoặc đã bị người La Mã khai thác đá bằng sạch.
dựa hoàn toàn vào các nguồn văn chương, Chương 6-7 của Sách Các Vua
quyển 1, để mô tả Ngôi đền của Solomon. Nhưng những chi tiết được cung
cấp theo cách này cho thấy Ngôi đền của Solomon tương tự các ngôi đền
của người Canaan thời kỳ đồ đồng muộn ở Lachish và Beth Sh’an, và một
ngôi đền muộn hơn, thế kỷ 9 TCN, được khai quật ở Tel Tainet của Syria.
Giống những ngôi đền này, Ngôi đền của Solomon có ba gian, mỗi gian
rộng 33 feet, nằm trên một trục: Ulam hay cổng vòm, dài 16 feet, Hekal
hay gian thiêng, dài 66 feet, và nơi cực thánh,
có dạng hình vuông, mỗi
cạnh dài 33 feet, gian này được giữ tối hoàn toàn giống như gian chính điện
trong một ngôi đền Ai Cập.
Ngôi đền này được xây dựng và trang bị theo một cung cách khá xa lạ với
người Do Thái. Thợ đá Phoenicia trang trí các phiến đá vuông mặt ngoài.
Hiram xứ Tyre cũng gửi đến một chuyên gia về đồng có cái tên giống mình
để đúc các đồ chứa chất lỏng dùng cho nghi lễ của đền. Trong đó có một
“cái chậu đặt trên bánh xe,” một cái chậu bằng đồng đặt trên một cái giá
đỡ, giống với mấy cái chậu của người ngoại đạo được tìm thấy ở Megiddo
và ở Cyprus, và “biển đúc”
rất lớn, đựng 2.000 bát nước, được các tư tế sử
dụng cho lễ thanh tẩy tiền hiến sinh, đặt trên 12 con bò bằng đồng. Hai cột
đồng, Boaz và Jachin, mỗi cột cao gần 40 feet, có lẽ giống với các cột đá
nguyên khối của những nơi uy nghiêm ở Canaan, bảo vệ một bàn thờ dát
vàng có 10 giá nến bằng vàng. Màn che của gian thờ cũng làm bằng những
sợi xích vàng treo lơ lửng. Gỗ tuyết tùng lát sàn và ốp tường. Gian thờ, với
tiểu thiên sứ bằng gỗ có chức năng bảo hộ, dát vàng, được xây để đựng
những di vật được tôn sùng của tôn giáo Yahweh cổ xưa: trước hết là
Rương Thánh tích đựng giao ước, và (theo truyền thống Talmud) cây gậy
của Moses, gậy Aaron, bình thức ăn trời cho, và cái gối đầu của Jacob khi
ông chiêm bao thấy chiếc thang.
Nhưng khi Jerusalem sụp đổ vào năm
