Clêmentê VII từ chối không cho phép Henry li dị. Sau khi Ðức Hồng Y
Wolsey, là Tổng Giám Mục của Canterbury, không thuyết phục được đức
giáo hoàng để ban cho nhà vua điều này, Henry đã cách chức Wolsey năm
1529, và bổ nhiệm một người bạn tín cẩn là Sir Thomas More, một luật sư
Công Giáo lên làm quan chưởng ấn của Anh. Thomas More, một người
Công Giáo trung thành với đức giáo hoàng, khẳng định rằng ông chỉ chấp
nhận chức vụ này nếu không dính líu đến vấn đề li dị của nhà vua. Vào
năm 1534, khi Henry tự xưng là thủ lãnh tối cao của Giáo Hội Anh và cắt
đứt liên hệ với Rôma, Thomas More đã từ chối không chịu tuyên thệ trung
thành với nhà vua dưới danh hiệu này, và ông cũng từ chối không cho biết
lý do. Trên phương diện luật pháp, lẽ ra cuộc đời của Thomas More đã
được bình an vô sự, vì luật lệ của Anh cho rằng im lặng là đồng ý. Tuy
nhiên, Henry không để sự “sơ hở” của luật pháp dung túng kẻ chống đối
mình, nhất là một người nổi tiếng trong nước như Thomas More, do đó
Thomas More đã bị chém đầu vào năm 1535, như một vị tử đạo vì đức tin
Công Giáo. John Fisher, đức giám mục của Rochester cũng bị chém đầu,
sau này cả hai vị đều được Giáo Hội Công Giáo tuyên xưng là thánh.
Mặc dù khởi đầu của Anh Giáo là sự bất đồng với Công Giáo chỉ ở
một điểm — thẩm quyền lãnh đạo của đức giáo hoàng — dưới thời các nhà
lãnh đạo sau này, Anh Giáo ngày càng bị ảnh hưởng của Calvin và càng
giống Tin Lành về phương diện đức tin. Người Công Giáo trong thế kỷ
mười sáu và mười bảy bị bách hại một cách cay đắng ở Anh. Những người
theo đức giáo hoàng được coi là phần tử phá hoại làm suy yếu nhà nước,
nhất là sau khi Guy Fawkes, một người Công Giáo, mưu toan phá vỡ Nghị
Viện Anh nhưng bất thành. Tuy nhiên, sau nhiều thế kỷ, một phần lớn Anh
Giáo đã trở về với đặc tính của Công Giáo, và do đó ngày nay, nhiều người
Anh Giáo tự coi họ là người Công Giáo hơn là người Tin Lành.
Sự Cải Cách Công Giáo (1500 - 1650)
Chắc chắn là Giáo Hội Công Giáo cần phải cải tổ vào năm 1500, khi bắt
đầu nhen nhúm sự Cải Cách Tin Lành. Có nhiều người Công Giáo đã cố
