LỊCH SỬ KHẨN HOANG MIỀN NAM - Trang 189

như theo một hiệu lịnh, họ kéo ra, chạy về phía quan chủ quận.
Quan chủ quận hoảng sợ, chạy trở xuống ghe trong khi bọn tay em của chủ
Chọt rượt trên bờ và liệng đất theo ghe để khiêu khích.
Hôm sau, ngày 7, theo lịnh quan chủ quận, 2 người lính kín (mật thám), 4
lính mã tà và viên cai tổng cùng đến nơi để tái lập trật tự. Họ mang theo
loại súng bắn đạn chài. Khi gặp tay em của chủ Chọt, lính bắn vài phát.
Bọn tay em dùng dao mác và phãng mà rượt theo, chẳng ai bị thương cả.
Bọn lính mã tà và lính kín hoảng sợ chạy trở về dinh quận để báo động.
Ngay trong đêm ấy, bọn chủ Chọt liền đến bao vây nhà của cai tổng Tr. ở
ngã tư Phó Sinh và nhà của viên xã trưởng Ninh Thạnh Lợi ở Cỏ Thum.
Viên cai tổng vắng mặt. Họ rút lui, không phá hại gì trong nhà cả. Nhưng
mặc dầu không có xã trưởng ở nhà, bọn người hăng máu nọ ra tay hạ sát
cha của ông này.
Viên cai tổng và xã trưởng vì quá khôn ngoan nên không dám ngủ nhà, điều
này chứng tỏ rằng chủ Chọt hận về chuyện giựt đất.
Uy thế của chủ Chọt càng lẫy lừng, bọn tay em càng tin rằng với bùa phép
thì súng bắn không lủng, như lần bị bắn đạn chài hôm trước cho thấy rõ.
Chủ tỉnh Rạch Giá bèn đích thân vào quận Phước Long để đàn áp. Cùng đi
với ông ta có viên thanh tra mật thám và một số lính mã tà. Khi đến Phước
Long thì đã 8 giờ tối. Và ông ta lại trở về chợ Rạch Giá vào lúc hừng đông
hôm sau. Ông ta thấy không nên ở lại Phước Long vì toán quân gồm lính
mã tà và tên cò Tây đã bị loạn quân đánh đại bại. Tên cò Bouchet bị
thương khá nặng, 3 người lính mã tà thì chết khi lâm trận. Trận này xảy ra
trước khi viên chủ tỉnh đến Phước Long vì ông ta đi bằng tàu đò sung công,
còn tên cò Bouchet thì lại dùng chiếc tàu khác, mượn của ty Kiểm lâm.
Số là viên cò Bouchet quá khinh địch, khi tàu chạy ngang vùng cấm địa của
bọn chủ Chọt thì dừng lại rồi ra lịnh cho chừng 10 tên mã tà mang súng
trên vai đến tìm vài tên phiến loạn mà bắt sống làm con tin, để dằn mặt và
điều tra. Dọc đường, lính mã tà gặp bọn tay em của chủ Chọt đang nghinh
chiến với dao mác. Bọn lính dỗ dành, mời họ đi theo để gặp mặt viên cò
Tây mà kêu nài, trình bày nỗi oan ức.
Bọn tay em của chủ Chọt chịu nhận lời nhưng với điều kiện là họ được đi