Vào tháng 5-1756 cuộc chiến tranh giành giật đất đai ở Bắc Mỹ, Anh
và Pháp bắt đầu, lịch sử gọi là chiến tranh Bảy năm (1757-1763). Trong
cuộc chiến tranh này, Anh nắm quyền bá chủ trên biển, đã huy động được
tiềm năng quân sự trội hơn nên đã chiến thắng. Năm 1763 Pháp thất bại
phải ký hòa ước Pari (10-2-1763), theo đó, Canada thành đất thuộc quyền
Anh. Vì mối liên quan ủng hộ Pháp trong cuộc chiến tranh này, Tây Ban
Nha cũng phải mất cho Anh vùng Phloriđa.
Sau khi lũng đoạn được vùng Bắc Mỹ, Anh tăng cường chế độ cai trị
chuyên chế.
Từ những năm 50 của thế kỷ XVII (1651), luật hàng hải giành độc
quyền chuyên chở sản phẩm Bắc Mỹ sang Anh và ưu đãi hàng Anh được
nhập vào Bắc Mỹ đã làm tăng mâu thuẫn giữa Anh với tư bản Mỹ. Đạo luật
về ruộng đất năm 1763 ngăn cấm dân di thực đi về phía tây đến vùng châu
thổ sông Mitxixipi. Cuộc đấu tranh chống lại đạo luật ruộng đất diễn ra
quyết liệt. Những người buôn da và lông thú, những chủ đầu cơ đất, những
kiểu dân cùng đường đang hy vọng một khoảnh đất, nay bị đạo luật khắc
nghiệt của chính quốc ngăn trở, nên rất bất mãn.
Vào năm 1764, các sắc luật về thuế mới đánh vào hàng nhập cảng, về
việc chặn bắt buôn lậu, về thuế đường nhập khẩu, và việc cấm thuộc địa
phát hành tiền tệ đã làm cho mâu thuẫn giữa chính quốc và thuộc địa ngày
thêm gay gắt.
Nhân dân Bắc Mỹ càng bất bình hơn khi chính phủ Anh đặt ra thuế
tem (Stemp act) đánh vào các kiện hàng nhập khẩu. Thuế tem đụng chạm
đến mọi hoạt động kinh doanh và ngay cả đối với các loại văn hóa phẩm.
Thực dân Anh muốn bắt người dân Mỹ đóng góp một số tiền chừng
100.000 bảng Anh để có thể duy trì một đạo quân 10.000 người. Việc đánh
thuế tem gây nên mối công phẫn lớn. Ngòi lửa đấu tranh đầu tiên bùng lên
ở Bôxtơn. Những nhân viên phụ trách ngành này bị quần chúng đấu tranh,
đánh đập, bôi nhựa đường dính lông chim đầy người. Các cơ quan đánh
