người ngụy trang làm dân da đỏ dưới sự lãnh đạo của Samuen Ađam đã leo
lên tàu lấy 343 thùng chè ném xuống biển. Số chè trị giá 100.000 bảng
Anh. Nhân dân Bắc Mỹ coi đó là hành động chiến thắng. Còn Anh thì nổi
giận, ra hàng loạt sắc luật nhằm trừng trị Bắc Mỹ và đòi nhân dân Bôxtơn
phải bồi thường. Mùa xuân năm 1774 cảng Bôxtơn buộc phải đóng cửa,
việc buôn bán ngưng trệ, các nhà máy không hoạt động. Hàng ngàn công
nhân bị thất nghiệp. Bọn thực dân Anh cho thống đốc bang Masaxuxét
quyền tự do hành động. Việc Bôxtơn, thủ phủ của bang Masaxuxét, nằm
trong tình trạng bị đe dọa khủng bố đã dấy lên một cao trào chuẩn bị lực
lượng sẵn sàng đối phó với những tình huống có thể xảy ra.
Chiến tranh hầu như khó có thể tránh được. Nước Anh cho tướng
Ghêgiơ sang làm thống đốc bang Masaxuxét kiêm tổng tư lệnh quân đội
Anh ở Bắc Mỹ. Không khí cách mạng sục sôi, ngay cả những người có
khuynh hướng ôn hòa như Oasinhtơn cũng ngả theo cách mạng.
Những người lãnh đạo phong trào cách mạng ở các bang thấy cần có
một Hội nghị để biểu lộ ý chí chung. Hội nghị lục địa lần thứ nhất được
triệu tập trong tình trạng đó. Hội nghị họp từ ngày 5 tháng 9 đến 26 tháng
10 năm 1774 gồm 56 đại biểu của 12 bang, trừ bang Gioócgia. Những đại
biểu đều thuộc thành phần tư sản, địa chủ và trại chủ giàu có. Trong Hội
nghị xảy ra cuộc đấu tranh giữa 2 phái ôn hòa và cấp tiến. Phái cấp tiến
đứng đầu là đại biểu bang Masaxuxét và phái ôn hòa đứng đầu là đại biểu
bang Penxinvania. Đại hội đã ra bản “Tuyên ngôn về quyền hạn và khiếu
nại” (Declaration of Rights and Grievances). Tuyên ngôn đòi quyền đánh
thuế do thuộc địa quyết định, đòi xóa bỏ những luật cấm vô lý của vua Anh
và Quốc hội Anh đối với thuộc địa. Để biểu lộ sự quyết tâm, đại biểu các
bang nhất trí hành động tẩy chay hàng Anh trong tất cả các bang.
Hội nghị lục địa lần I như một biểu tượng độc lập và thống nhất, của
các thuộc địa trong cuộc đấu tranh vì một mục đích chung. Quốc hội Anh
không đáp ứng một yêu cầu nào của Hội nghị. Họ cho rằng quyền làm luật
cho thuộc địa là quyền của chính quốc. Chính phủ Anh tiếp tục ban hành
những đạo luật mới như cấm các thuộc địa Bắc Mỹ buôn bán trực tiếp với
