Dục Vương tham học, đem về nhiều sách vở chú thích của phái Thiên
Thai. Năm 1187, lại vào đất Tống với mục đích sang Ấn Độ chiêm bái
các di tích của Phật tổ nhưng mộng không thành đành lên chùa Vạn
Niên núi Thiên Thai học đạo với Hư Am Hoài Sưởng. Ông được Hoài
Sưởng truyền pháp tự phái Hoàng Long tông Lâm Tế. Về nước năm
1191, ông đi bố giáo trên đảo Kyuushuu. Thế nhưng chùa Hieizan đã
thành công trong việc vận động để chính quyền cấm ông truyền bá
Thiền Tông. Do đó, năm 1194, ông phải lên Kyôto phân giải. Về sau
ông qua miền Đông, đóng vai trò chủ trì ngày giỗ lần thứ nhất của
Shôgun Yoritomo. Với tư cách là tăng lữ Mật Giáo, ông đã qui y
người của mạc phủ, trong đó có vợ con Yoritomo. Năm 1200, ông khai
sơn chùa Jufuku,năm 1202 lại dựng được chùa Kennin. Chùa này
được xem như một biệt viện của Hieizan. Ở đó ông phối hợp 3 lối tu
(kiêm tu) của Thiên Thai, Mật Giáo và Thiền. Năm 1206, thái thượng
hoàng Go Toba bổ nhiệm ông việc xây cất chùa Tôdaiji (Đông Đại
Tự). Ông tận lực xây dựng chùa này. Sang đến năm 1213, ông được bổ
chức Gon Sôjô (Quyền Tăng Chính), một giáo phẩm cao thứ hai. Ông
mất năm 1215, thọ 75 tuổi. Còn để lại các trứ tác như Kôzen
Gokokuron (Hưng Thiền Hộ Quốc Luận, 1198), Nihon Buppô Chuukô
Ganbun (Nhật Bản Phật Pháp Trung Hưng Nguyện Văn, 1204), Kissa
Yôjôki (Khiết Trà Dưỡng Sinh Ký, 1211) (hai quyển Kozen
Gokokuron và Nippon Buppô Chuukô Ganbun bị nghi là sách giả).
Ông được biết là một người tinh thông về Mật Giáo, về sau đã mở một
môn phái gọi là Yôjôryuu (Diệp Thượng Lưu). Lại nữa, vì có công
giới thiệu trà cho người Nhật nên thường được tôn vinh là "ông tổ của
trà đạo" (trà tổ=chaso).
Riêng về Nônin thì ông là người "vô sư độc ngộ" nghĩa là tự học
mà hiểu được lẽ đạo. Ông nỗ lực truyền giáo ở chùa Sanbôji (Tam Bảo
Tự) vùng Settsu (thuộc Ôsaka). Tông phái tên là Đạt Ma Tông. Chính
vì bị người đời chê là không học thầy nào, ông mới gửi đệ tử sang nhà
Tống cầu đạo. Qua trao đổi thư tín, ông được Chuyết Am Đức Quang
(1121-1203) nhìn nhận và truyền pháp tự. Tương truyền Nônin là
