Đổng Trác là kẻ cực kỳ tàn bạo. Sau khi làm tướng quốc, hắn dung
túng binh sĩ tàn sát dân vô đối. Có lần ở Dương Thành (nay ở đông nam
Đăng Phong, Hà Nam) gần Lạc Dương có lễ hội. Dân chúng tụ tập rất
đông. Đổng Trác dẫn quân tới, giết hết nam giới, bắt phụ nữ và của cải chở
trên xe đem về, buộc đầu người xung quanh xe, diễu võ giương oai trở về
Lạc Dương. Dọc đường, còn cho binh sĩ hô "vạn tuế", nói là đánh thắng
giặc trở về. Hành động ngang ngược tàn bạo của Đổng Trác khiến kinh
thành Lạc Dương hỗn loạn. Những người có kiến thức đều lũ lượt rời bỏ
Lạc Dương, trong đó có điển quân hiệu úy thành Lạc Dương là Tào Tháo.
TÀO THÁO KHỞI BINH
Tào Tháo là người huyện Triều đất Bái (nay thuộc huyện Bạc tỉnh An
Huy). Cha là Tào Tung, con nuôi của một hoạn quan. Từ nhỏ, Tào Tháo đã
thông minh lanh lợi, giỏi làm việc. Đương thời có một danh sĩ tên là Hứa
Thiệu, có tài xét người. Khi Tào Tháo trưởng thành, đến xin Hứa Thiệu
nhận xét, Hứa Thiệu nói: "Ta thấy anh nếu sống trong thái bình, sẽ là một
bày tôi giỏi, nếu trong thời loạn, sẽ là một kẻ gian hùng".
Năm 20 tuổi, Tào Tháo là Bắc bộ úy ở Lạc Dương (chức quan trông
coi việc trị an ở phần phía bắc Lạc Dương). Vừa nhận chức, ông sai thợ
làm 20 cái gậy ngũ sắc, treo 2 bên nha môn. Ông hạ lệnh, nếu ai phạm tội
thì bất kể là hào môn đại tộc, cũng đều bị đánh gậy. Lúc đó, Kiển Thạc
(hoạn quan) có một ông chú là ác bá nổi tiếng, dựa vào quyền thế của Kiển
Thạc, đã hoành hành ngang ngược khắp Lạc Dương, không ai dám gây
chuyện với hắn. Có lần trong đêm, hắn vác dao đi gây sự ầm ĩ, phạm vào
lệnh cấm của Tào Tháo. Tào Tháo không đếm xỉa gì đến thế lực của hắn,
sai người bắt lại, dùng gậy ngũ sắc đánh cho một trận tơi tả. Tên ác bá đó
chịu không nổi, chết tại chỗ. Sự kiện đó làm rung động cả kinh thành Lạc
Dương. Mọi người đều ca ngợi Tào Tháo là người không sợ quyền uy, giữ
nghiêm pháp luật. Bọn hoạn quan vừa căm tức vừa sợ hãi, liền tìm cách
điều Tào Tháo khỏi Lạc Dương làm huyện lệnh ở nơi xa.
