“Cô tròn mười tám được bao lâu rồi?”
“Vài tháng rồi”.
Bà im lặng đợi chờ một lúc cho mọi người đều để ý đến câu trả lời,
như thể đây là một thông tin quan trọng. “Cô Hathaway, chúng ta biết rằng
cô từng trốn khỏi học viện Thánh Vladimir, đúng không?”
Cuộc họp mặt này là vì vụ trốn? Chứ không phải vì chuyến đi Vegas
với Lissa ư?
“Vâng”, tôi không nói gì hơn. Ôi Chúa ơi! Tôi ước rằng bà sẽ không
hỏi đến Dimitri. Hồi ấy nữ hoàng chưa biết đến mối quan hệ của tôi với
anh, nhưng không gì đảm bảo được rằng thông tin đó chưa lan đến đây.
“Cô đến Nga để săn Strigoi”.
“Vâng”.
“Để trả thù cuộc tấn công vào học viện Thánh Vladimir?”
“À… Vâng”.
Không ai nói gì, nhưng câu trả lời của tôi chắc chắn đã gây ra sự
khuấy động trong phòng. Người ta nhúc nhích vẻ không thoải mái và nhìn
nhau. Strigoi luôn khiến họ cảm thấy sợ hãi, và chuyện một người chủ động
đi tìm săn Strigoi vẫn là một khái niệm hoàn toàn mới với họ. Kì quặc là
Tatiana tỏ vẻ hài lòng với sự xác nhận ấy. Liệu đây có được coi là lí lẽ để
công kích lại tôi không?
“Vậy chúng ta có thể khẳng định”, bà nói tiếp, “rằng cô là một trong
những người ủng hộ việc trực tiếp tấn công chống Strigoi?”
“Vâng”.
“Rất nhiều người có phản ứng khác nhau với cuộc tấn công khủng
khiếp vào học viện Thánh Vladimir”, bà nói. “Cô không phải là ma cà rồng
lai duy nhất muốn đánh lại Strigoi, dù chắc chắn cô là người trẻ nhất”.
Tôi không quen ai tham gia vào hành trình trừ gian diệt bạo nữa cả,
ngoài những ma cà rồng lai liều lĩnh ở Nga. Nếu nữ hoàng sẵn sàng tin vào
câu chuyện về chuyến đi của tôi thì mọi sự với tôi vẫn ổn.
