Giống như một trong những khoảnh khắc mà người ta vẫn thường nói
rằng cuộc sống tỏa sáng ngay trước mắt họ. Bởi khi chúng tôi bắt đầu nhìn
nhau, mọi phần trong mối quan hệ đôi bên được tua lại trong tâm hồn tôi.
Tôi nhớ anh đã mạnh mẽ và bất khả chiến bại như thế nào trong lần gặp
đầu tiên, khi anh đến để mang tôi và Lissa trở về với cuộc sống của Moroi.
Tôi nhớ lại cái động chạm dịu dàng khi anh băng bó đôi bàn tay bị thương
đầy máu của tôi. Tôi nhớ cảm giác anh bế tôi trên tay sau khi bị Natalie con
gái Victor tấn công. Và hơn hết, tôi nhớ lại đêm chúng tôi bên nhau trong
túp lều canh, ngay trước khi lũ Strigoi mang anh đi. Một năm. Chúng tôi
quen biết nhau mới chỉ một năm, nhưng dường như đã sống cả một cuộc
đời.
Tôi biết Dimitri cũng có cảm giác tương tự, khi anh say sưa nhìn tôi.
Cái nhìn của anh chăm chú vào từng đường nét của tôi và hồi tưởng lại. Tôi
mơ hồ tưởng tượng xem hôm nay trông tôi thế nào. Tôi vẫn mặc bộ váy từ
buổi lễ bí mật và biết rằng trông nó hợp với mình. Mắt tôi vẫn sưng húp vì
khóc nhiều, và tôi chỉ đủ thời gian để chỉnh sửa lại mái tóc trước khi đi
cùng Adrian.
Dù vậy, tôi không cho rằng bề ngoài quan trọng. Ánh mắt Dimitri…
khẳng định mọi điều tôi nghĩ. Những tình cảm anh dành cho tôi trước khi bị
biến đổi - những tình cảm đã bị biến đổi khi anh là Strigoi - vẫn còn nguyên
vẹn. Chúng phải còn nguyên vẹn. Có thể Lissa là ân nhân cứu mạng của
anh. Có thể cả hoàng cung này nghĩ cô là một nữ thánh. Tôi biết, ngay lúc
này, dù trông tôi có lôi thôi hoặc dù anh có tỏ ra vô cảm đến mức nào thì tôi
vẫn là một nữ thánh đối với anh.
Anh nuốt khan và gắng gượng kiềm chế bản thân, như anh vẫn thường
làm. Có những điều không bao giờ thay đổi. “Điều tốt nhất anh có thể làm”,
anh bình tĩnh nói tiếp, “là tránh xa em. Đó là cách trả nợ tốt nhất”.
Tôi thật khó lòng kiềm chế và tiếp tục kiểu nói chuyện hợp lí như thế.
Tôi cũng khiếp sợ như anh. Tôi cũng bị tổn thương. “Anh đã đề nghị trả nợ
cho Lissa bằng cách ở bên cô ấy mãi mãi”.
