cho đến khi một tấm biển cảnh báo hiện ra: CẢNH BÁO - ĐANG ĐI VÀO
KHU VỰC TÙ NHÂN (PHẠM TỘI). Tôi cho rằng cách dùng từ ở đây có
vấn đề. Không phải là tất cả mọi người trong Tarasov đều phạm tội sao?
Khu vực này được bảo vệ bằng hai lần cửa kiên cố. Wes phải sử dụng
một lần khóa điện tử và một lần chìa khóa thường để mở. Nhịp chân Lissa
không hề thay đổi, nhưng tôi cảm nhận được nỗi lo lắng của cô dâng lên
khi chúng tôi đi vào dãy hành lang nhỏ, xếp hai bên là những phòng giam
bị song sắt ngăn lại. Tự tôi cũng thấy không thoải mái, nhưng Wes, dù cảnh
giác, vẫn không hề lộ dấu hiệu sợ hãi. Tôi nhận ra anh ta ra vào khu vực
này thường xuyên và biết rõ hàng rào an ninh ở đây. Các tù nhân có thể
nguy hiểm, nhưng đi qua họ là hoạt động thường nhật đối với anh.
Dù vậy, khi nhìn lén vào bên trong những phòng giam, tim tôi gần như
ngừng đập. Mọi thứ trong phòng giam đều tối tăm và u ám, chỉ có những
vật dụng sơ sài. May mắn là hầu hết tù nhân đều đang ngủ. Dù vậy, một số
khác nhìn ra khi chúng tôi đi qua. Không ai nói gì cả, nhưng sự im lặng lại
thậm chí đáng sợ hơn. Vài Moroi bị giữ ở đây trông như người bình thường
trên phố, và tôi tự hỏi họ đã làm gì để bị giam cầm trong này. Khuôn mặt
họ đượm buồn, mọi hi vọng đều bị dập tắt. Tôi nhìn lại lần hai và nhận ra
một số tù nhân ở đây không phải Moroi mà là ma cà rồng lai. Không có gì
phải bàn cãi nhưng sự thực vẫn khiến tôi bất ngờ. Giống loài của tôi cũng
có những kẻ phạm tội và phải bị trừng trị.
Nhưng không phải tất cả tù nhân ở đây trông đều hiền lành. Một số kẻ
trông hoàn toàn thích hợp với Tarasov. Họ toát lên vẻ hung hãn, dò xét
chúng tôi bằng ánh mắt đằng đằng sát khí. Họ chăm chăm quan sát kĩ lưỡng
từng chi tiết, tôi không hiểu vì lí do gì. Có phải họ đang tìm kiếm một
phương tiện giúp họ trốn thoát? Liệu họ có nhìn thấu được vỏ bọc của
chúng tôi không? Hay chỉ đơn giản là khát máu? Tôi không rõ, nhưng cảm
thấy biết ơn các giám ngục im lặng đứng gác dọc hành lang. Tôi cũng nhẹ
nhõm vì không nhìn thấy Victor và kết luận chắc là ông ta bị giam ở một
khu vực khác. Chúng tôi không thể để lộ diện sớm.
