lớp sơn trên trần nhà, đứng trước gương, và cố gắng giật từng cọng tóc rối?
Thế thì sao? Victoria biết điều gì là quan trọng. Gia sư hùng biện mới của
nó đã nói rất nhiều, và Victoria tin. Bởi vì gia sư hùng biện mới của nó cao
và vương giả, có mái tóc vàng mật ong, và thậm chí còn xinh đẹp hơn cả
mẹ nó nữa.
Glasgow
Cách đó vài trăm cây số, trong một khu vực ít văn minh hơn của hòn đảo,
một cậu bé tên là Christian đang chạy xuống một con hẻm với một túi bánh
mỳ hamburger và một gói xúc xích bay phần phật sau lưng. Cậu bé dừng lại
bên một bức tường gạch ẩm mốc để lấy hơi. Ông chủ cửa hàng tạp phẩm
tuy không đuổi theo nhưng cũng điên tiết nhảy dựng lên. Ngày mai cảnh sát
sẽ tìm kiếm Christian khắp Glasgow. Nó đã đập vỡ hai cửa sổ trong cửa
hàng. Nhìn xuống đống chiến lợi phẩm, nó nhận ra đã túm nhầm đám bánh
mỳ. Nó cắn thử một miếng, mùi ôi mốc như đám gạch sau lưng nó vậy.
Nhưng Christian không nhận thấy, nó gần như không ăn gì trong suốt ba
ngày qua. Sáng hôm đó, nó cảm thấy lả đi vì đói. Và nó bị bắt khi đang cố
móc ví của một gã đàn ông. Christian cắn một miếng nữa. Ngày hôm nay đã
kết thúc khá hơn lúc mới bắt đầu. “Chúc mừng sinh nhật mình.” Nó nói, rồi
bắt đầu quay về nhà.
Nhà nó là một túp lều được ghép bởi ba tấm kim loại trên nền đất trũng gần
một cây cầu. Xung quanh túp lều rải rác những chiếc lốp thừa và phụ tùng ô
tô. Thỉnh thoảng những người tình nguyện thả thức ăn hay áo khoác cũ từ
trên cầu xuống mái chòi; đôi khi đám tài xế quăng mẩu thuốc đang cháy và
pin chết xuống. Một lần ai đó cho bố con nó một cái lò sấy bằng butan. Đó
là một ngày tươi sáng. Không ai trong thị trấn gần đó nói chuyện với
Christian, nhưng họ đều biết chuyện gì đã xảy ra với mẹ nó, chuyện bố nó
suy sụp rồi nghỉ việc. Họ cho thức ăn, nhưng không nói chuyện với nó. Nó
nghĩ điều đó làm họ cảm thấy dễ chịu, giống như họ thực sự quan tâm đến
chính bản thân mình.
