“Cái gì thứ năm?”
“Lỗ thứ năm. Cháu biết vì sao ta nghĩ nó lo lắng không?”
“Vì sao?” Belle hỏi.
“Bởi vì golf là môn mà nó không giỏi. Thằng bạn nó, Connor mới là đứa
giỏi nhất. Thomas không quen với điều đó nhưng nó rất thích chơi golf. Nó
chơi với ta và các bạn của ta.”
Belle biết những người bạn của Ông Goodman- Brown. Họ xuất hiện trên
bìa của tờ Fortune mỗi tuần. Charles Goodman-Brown là CEO của một
trong những ngân hàng tư nhân lớn nhất New York. Tất cả mọi người, đặc
biệt là Belle, đều biết các bạn của ông ta là ai.
Trong suốt khoảng thời gian đó, Belle có thể cảm thấy sự hiện diện của
Madame Vileroy sau lưng nó.
***
Ngoài đám phụ huynh, bạn bè, và những đối thủ bị loại đang rì rà rì rầm,
Madame Vileroy tìm kiếm một nơi để chen vào. Mụ đến nói chuyện với hai
bà mẹ đến từ một trường khác, nhưng họ đang bận rộn trò chuyện về sở
thích ăn kiêng mới nhất. Mụ quay sang bà Wirth chỉ để thấy bà ta lúc này
đang mê mải tranh cãi về một khoản ủng hộ cho Marlowe. Một lần nữa,
Madame Vileroy thấy mình lạc lõng trong mọi đám đông, mọi cuộc nói
chuyện. Và thế là mụ ngồi lại và quan sát.
***
Phía sau Madame Vileroy, Maggie lẽo đẽo theo Belle như một con rô-bốt.
Nó không bao giờ rời mắt khỏi Belle, bị cưỡng ép bởi ánh sáng của Belle,
