chuẩn bị cho một chiến thắng nữa của trường Marlowe.” Connor mỉm cười
và vẫy tay với bố mẹ.
Christian cảm thấy thứ gì đó trong ngực. Phát thanh viên thậm chí còn
chẳng nhắc đến mình. Liệu những người hâm mộ có nghe được không? Nó
quay đi, gánh nặng sợ hãi đè nặng lên người làm nó yếu đuối trước cảm
giác lo lắng đến mức mà nó không nghe thấy phát thanh viên cuối cùng
cũng đọc số liệu xuất sắc trong môn bơi của nó.
Khi Connor cúi xuống, duỗi thẳng khoeo chân, Christian liền vỗ một cái
thân mật vào lưng, ngay phía sau phổi Connor, và nói lời chúc may mắn.
***
Khi kết thúc đường đua Christian mới nhận ra nó đã làm gì. Nó là người
đầu tiên chạm đích, và khi lên khỏi mặt nước, nó thấy chẳng ai nhìn nó cả.
Một nhân viên cứu hộ đang nhảy tùm xuống nước. Các vị phụ huynh thì
chạy ra khỏi khán đài. Những vận động viên khác chạm đích và từng người
một nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Connor Wirth đã gần như chìm nghỉm.
Trong lúc vội vàng, Christian đã lấy hơi quá nhiều khả năng hoạt động từ
phổi Connor. Nó tưởng Connor sẽ chỉ bơi chậm hơn thôi. Nhưng Connor đã
bất tỉnh thậm chí trước cả khi nó nhận ra mình cần thở.
Bố mẹ Connor quá hoảng sợ đến mức họ giữ Connor nghỉ học ở nhà mất
vài ngày. Bà Wirth lo lắng đến suy nhược hoàn toàn. Thế nhưng bà vẫn có
những lý giải của mình. Với bà Wirth, cuộc đời là một nơi rất hợp lý, với
những lý do phù hợp cho mọi thứ. Người ta chưa bao giờ thừa nhận thứ gì
không giải nghĩa được. Và vì thế bà bắt con trai phải trải qua hàng loạt cuộc
kiểm tra sức khỏe để xác định nguyên nhân dẫn đến tai nạn của Connor.
Bạn bè của Connor thì đến nhà thăm theo từng nhóm ba đến bốn người, mỗi
người mang theo một món quà nhỏ, những lời chúc mạnh khỏe, và cả
những câu chuyện “buôn dưa lê” ở trường.
