Stu vừa nói vừa gỡ một con cá rán. Tôi không thực sự hiểu câu ông
vừa nói, nhưng hiểu rất rõ những gì ông nói tiếp theo. “Chúng tôi đã
thấy các học viên tè, bĩnh ra quần, nôn ọe hay ngất đi.”
Lavell chia sẻ rằng Dennis Kucinich đã nôn ra hết bữa trưa dành
cho nghị sĩ ông dùng trước đó khi xem giới thiệu bộ Trang phục Mổ.
Vị đại diện của bang Ohio này ngồi ở hàng ghế đầu cùng với vợ, một
người ăn chay điển hình và nhà đấu tranh cho quyền động vật tại quận
Columbia. “Khi diễn viên bắt đầu la hét và máu bắt đầu phụt ra, sắc
mặt của Kucinich trở nên trắng bệch. Chị có thể thấy được quá trình
nhu động ngược bắt đầu diễn ra.” Tôi liếc sang các bàn bên cạnh, nửa
như mong muốn sẽ nhìn thấy ai đó. “Bà vợ đứng dậy và đỡ ông ấy đi
ra cửa.”
Y
ếu tố gây căng thẳng chính đối với bác sĩ quân y lại hoàn toàn
vắng bóng trong các buổi diễn tập mô phỏng. Không ai dám bắn đạn
thật về phía bạn hay bất kỳ vị trí nào gần bạn. “Các buổi diễn tập bị
giới hạn bởi nghĩa vụ pháp lý,” Siddle nói. Giọng ông có chút sầu não.
“Việc rất nhiều người lính trở về bị chẩn đoán mắc chứng rối loạn
căng thẳng sau chấn thương (PTSD) cho thấy chúng ta vẫn chưa làm
đủ,” Đại tá Ricardo Love cáu bẳn nhìn vào tờ giấy trên tay. Love tôn
sùng cách người Sparta xưa kia “tạo dựng tâm lý vững vàng cho quân
đội của họ.” Pelopidas là người đã nghĩ tới các chiến lược mới mẻ này
để xây dựng sự kiên cường. “Trong nhiều trường hợp, việc đánh trận
giả [khi ấy] giống như cuộc chiến sinh tử và nhiều binh sĩ đã thiệt
mạng.” Paul Cartledge, học giả nghiên cứu về Sparta, cho rằng những
cách tạo dựng tâm lý vững vàng cho quân sĩ khác gồm có theo dõi và
sát hại ngẫu nhiên các nô lệ và “dám chịu đòn roi từ thượng cấp
trộm được nhiều pho mát nhất có thể từ điện thờ Ortheia (Artemis), nữ
thần của cây cối và sự sinh sản”.
