thảm họa hỗn hợp. Bạn không cần phải đọc giản đồ hướng dẫn để biết
quyết định Ở lại phải chuyển thành Bỏ tàu.
Swede Momsen cũng có phát minh dành cho tình huống này. Trong
Thế chiến II, các tàu ngầm đều được trang bị khoang thoát hiểm và
“phổi” Momsen. (Lá “phổi” ở đáy là một thiết bị cung cấp không khí
có thể mặc vào người, và khi nổi lên đến mặt nước, có thể dùng tay
điều chỉnh nó thành thiết bị nổi.) Giống như khoang điều áp trên tàu
vũ trụ, khoang thoát hiểm cho phép cân bằng áp suất giữa trong và
ngoài con tàu. Trên tàu ngầm, nó cho phép người ta mở bật cửa và các
thủy thủ đeo “phổi” sẽ được thả ra biển. Tang là chiếc tàu ngầm đầu
tiên bị chìm xuống đáy biển mà thủy thủ đoàn có thể thoát ra, mà
không cần đến sự trợ giúp của chuông cứu nạn. Có tổng cộng chín
người, bốn trong số đó cuối cùng đã chết đuối hoặc mất tích. (Theo
quy ước kỳ dị của chiến tranh, năm người sống sót đã được kẻ địch
vớt khỏi làn nước lạnh gần như đóng băng đó - như sĩ quan chỉ huy
của tàu Tang đã miêu tả họ, “những kẻ sống sót bị bỏng và bầm giập
bởi chính những gì chúng tôi vừa gây ra” - những người sau đó đã
đánh đập và bỏ đói họ trong nhà tù dành cho tù nhân chiến tranh.)
Vậy điều gì đã xảy ra với những thủy thủ còn lại tập trung trong
buồng ngư lôi của Tang và đeo sẵn “phổi” Momsen? Sao họ không
thoát ra? Thực sự họ không biết làm cách nào để thoát ra cả. “Phần lớn
thủy thủ đoàn,” báo cáo đội tuần tra cho biết, “chưa hề được huấn
luyện tử tế về cách dùng ‘phổi’ Momsen hay vận hành buồng thoát
hiểm. Do đó họ không tự tin mình hoàn toàn có thể thoát ra, và một
tâm lý chịu trận bao trùm giữa họ… Sau đôi ba nỗ lực đầu tiên, rất ít
thủy thủ muốn cố gắng thoát ra dù họ biết điều gì sẽ sớm xảy đến với
mình dưới đáy biển.” Tất cả đều được ghi trong bản Tổng kết của cuộc
thoát hiểm. Xạ thủ ngư lôi Fluker: “Sau lần thứ hai này sẽ không thử
nữa.” Một người khuyết danh: “Được lôi ra trong trạng thái ngẩn ngơ
khỏi khoang thoát hiểm, không muốn thử lại lần nữa.” Một thợ máy
khuyết danh khác: “Không muốn tiếp tục thử sau nỗ lực đầu tiên.”
