Night Football trong suốt 25 mùa. Bởi vì các trận đấu được bắt đầu
vào lúc 9 giờ tối, giờ tiêu chuẩn miền đông nên các tuyển thủ đến từ
Bờ Tây coi như sẽ đang thi đấu lúc 6 giờ chiều - một thời điểm mà
theo nhịp sinh học thì gần với khoảng thời gian cơ thể sung sức nhất
lúc chiều muộn
. Đúng như các nhà nghiên cứu dự đoán, các đội đến
từ Bờ Tây đã thắng nhiều hơn và ghi được nhiều điểm hơn mỗi trận.
Ảnh hưởng của việc chênh lệch múi giờ lớn đến mức các đội đôi khi
di chuyển đến nơi thi đấu trước vài ngày để cơ thể của các vận động
viên có thể điều chỉnh làm quen với nhịp sinh học mới.
Một yếu tố khác làm phức tạp hóa giấc ngủ của quân nhân là người
lập ra thời gian biểu thường là những người trung niên và người thực
hiện chúng lại là các thanh niên trẻ tuổi. Thanh thiếu niên không chỉ
cần ngủ nhiều hơn mà nhịp sinh học của họ còn “chậm nhịp” so với
người lớn tuổi; việc sản xuất melatonin bắt đầu muộn hơn, do đó một
thiếu niên hay thậm chí là một thanh niên 22 tuổi có thể không cảm
thấy buồn ngủ trước nửa đêm. Điều khủng khiếp là các doanh trại
quân đội truyền thống thường bắt các binh sĩ tắt đèn đi ngủ lúc 10 giờ
tối và dậy lúc 4 giờ sáng.
Jeff Dyche đã kể với tôi chuyện một đô đốc hải quân đến gặp anh
để nhờ tư vấn giải quyết tình trạng thiếu ngủ trong các doanh trại của
Hải quân. Bà ấy muốn chuyển giờ đi ngủ xuống sớm hơn, vào lúc 9
giờ tối, để cánh lính được ngủ nhiều hơn. Dyche không nói gì và dẫn
bà ấy đi bộ vòng quanh doanh trại sau khi đèn tắt. “Hầu hết các thủy
thủ đều đang ngồi, tỉnh như sáo và không làm gì cả. Tất cả sẽ đi ngủ
lúc nửa đêm, dù cho có phải dậy sớm thế nào đi nữa.” Dyche đã thuyết
phục được bà ấy đổi giờ dậy lúc 4 giờ sáng sang 6 giờ sáng. Điểm
kiểm tra được cải thiện tốt đến mức một trong số các chỉ huy của hạ sĩ
quan cho rằng hẳn đã có một vụ gian lận nào đó.
Trong bốn thập kỷ qua, các tàu ngầm hầu như thực hiện một lịch
trực gác gọi là “lịch sáu”, chia thời gian một ngày của thủy thủ thành
