do ai đó gây ra hay không. Cô chỉ biết có kẻ đã lại tấn công cô lần
nữa, và cô phát chán vì phải đóng vai nạn nhân rồi.
Cô chui sâu hơn vào trong rừng, nhưng không dám chắc nên đi
đường nào. Cô dừng lại lắng nghe một lúc, nhưng chẳng nghe
thấy gì ngoài tiếng thở hào hển của cô. Cuối cùng, cô đành từ bỏ.
Cho dù kẻ ném viên đá đó có là ai đi nữa thì kẻ đó cũng đã đi mất
rồi.
Lúc quay trở lại xe, cô vẫn chưa thôi run rẩy. Từ chính giữa kính
chắn gió, mặt kính nứt ra thành một tấm mạng nhện, nhưng
chỉ cần nghển cổ lên, cô gần như vẫn nhìn đủ rõ để lái xe được.
Đến lúc về tới nhà thờ, cơn giận đã ăn sâu trong cô. Cô khát khao
được nhìn thấy chiếc xe tải của Ted đỗ bên ngoài, nhưng anh
không có ở đó. Cô cố dùng chìa khóa riêng để vào nhà, nhưng ổ
khóa đã bị thay, đúng như cô dự đoán. Cô hậm hực quay trở lại
thềm và nhìn xuống dưới con ếch bằng đá, nhưng dù nhấc nó
lên, cô vẫn biết thừa anh sẽ không để lại chìa khóa mới cho cô.
Cô nện gót đi quanh thềm một lúc nữa, cho tới khi tìm thấy
chiếc camera an ninh vắt vẻo trên cây hồ đào từng che chắn cho
tín đồ sùng đạo khi họ đến đây sau khi cầu nguyện.
Cô dứ dứ nắm tay về phía nó. “Theodore Beaudine, nếu anh
không đến đây ngay để cho em vào nhà, em sẽ phá cửa sổ đấy!”
Cô ngồi phịch xuống đợi trên chân thềm, rồi lại nhảy lên băng
ngang qua khu nghĩa địa để tới con sông nhỏ.
Hồ bơi đã sẵn sàng chờ cô. Cô cởi quần áo, chỉ mặc áo ngực cùng
quần lót rồi nhảy vào trong nước. Nước, mát lạnh và chào mời,
chồm qua đầu cô. Cô bơi xuống lòng hồ lổn nhổn đá rồi đạp chân
nhô lên trên mặt hồ. Cô lại lặn xuống, mong mỏi làn nước gột
rửa sạch sẽ ngày tệ hại của cô hôm nay. Cuối cùng, khi đã bình
tĩnh lại, cô xỏ đôi chân ướt nhoẹt vào đôi giày đế mềm, túm lấy
