Nhưng cha mẹ cô không thể đến gần cô được vì Ted đã phá mất
cơ hội đó. “Mọi người biến hết ra khỏi đây!” anh kêu to “Tất cả
mọi người!” Vì một lý do không thể lý giải nào đó, anh gộp cả
cha mẹ cô vào lời tuyên bố của anh. “Cả các bác nữa.”
Meg không mong muốn gì hơn là được bỏ đi và không bao giờ
quay lại nữa, nhưng cô không có xe, và cô không thể chịu đựng
nổi cái ý tưởng quay về cùng cha mẹ cô trước khi cô có cơ hội
bình tĩnh lại. Torie dường như là lựa chọn tốt nhất, nhưng cô
vừa ném ánh mắt khẩn nài về phía cô ấy thì Ted đã vung tay ra.
“Em ở nguyên tại chỗ đấy.”
Mỗi từ ngữ đều bén nhọn và lạnh băng. Anh muốn mọi chuyện
ngã ngũ, và sau hết thảy những gì vừa xảy ra đây, anh xứng
đáng được nhận nó.
Cha cô đánh giá Ted một hồi rồi quay sang cô. “Con có xe ở đây
chứ?” Thấy cô lắc đầu, ông lôi chìa khóa ra ném sang cho cô.
“Cha mẹ sẽ đi nhờ xe về thị trấn và đợi con ở nhà trọ.”
Từng người một bắt đầu rời đi. Không ai muốn thách thức Ted,
kể cả mẹ anh. Francesca và Dallie dẫn cha mẹ Meg đến chỗ chiếc
Cadillac của họ. Khi đám xe bắt đầu rời đi, Ted bước về phía tấm
biển hiệu gỉ sét, đứng đó nhìn chăm chăm ra khắp dải đất hư hại
rộng mênh mông giờ đây đã bị cướp đoạt hết những hứa hẹn
tương lai của nó. Vai anh rũ xuống. Cô đã khiến anh ra nông nổi
này. Dẫu không chủ tâm, nhưng cô vẫn gây ra chuyện này khi cứ
ở lại Wynette trong khi mọi dấu hiệu đều chỉ rõ cô nhất thiết
phải rời đi. Rồi để bổ sung cho sự ngu xuẩn của mình, cô lại còn
dại dột đi yêu một người đàn ông không hề có khả năng yêu lại
cô. Sự buông thả của cô đã dẫn đến tình cảnh này đây, khi hết
thảy mọi thứ đều tan vỡ.
