LỜI CẦU HÔN MÙA ĐÔNG (DEVIL IN WINTER) - Trang 98

Nàng chợt hiểu trông mong bất cứ sự đứng đắn nào từ phía anh là lời mời
cho thất vọng mãi lặp lại. Tâm hồn đã bị tàn phá của anh không thể được
phục hồi bởi lòng nhân hậu và sự cảm thông của nàng. Anh sẽ không bao
giờ trở thành một trong những kẻ chơi bời trác táng tu tâm dưỡng tính được
đề cao trong những cuốn tiểu thuyết đáng hổ thẹn của Daisy Bowman.

“Em mong ngài sẽ có mọi thứ ngài muốn một cách nhanh chóng,” nàng
lạnh lùng. “Trong lúc chờ đợi, em sẽ đến phòng của cha em.” Nàng bắt đầu
đi dọc theo phòng trưng bày mà không có anh, và chỉ trong một vài bước
sải dài anh đã đi bên cạnh nàng.

Vào lúc họ đến trước dãy phòng của Ivo Jenner, Evie nghe máu nàng sôi
rần rật. Những nỗi sợ hãi và khao khát trong nàng khiến cho lòng bàn tay
nàng ẩm ướt và bụng nàng trống rỗng. Khi nàng vươn tay chạm đến cái
nắm cửa, bàn tay ẩm trơn của nàng trượt khỏi mặt kim loại được đánh bóng.

“Để tôi,” Sebastian nói cộc cằn, đẩy tay nàng ra. Anh mở và giữ cửa cho
nàng bước vào, rồi đi theo nàng vào trong căn phòng khách tối tăm. Ánh
sáng duy nhất trong căn phòng đến từ cánh cửa dẫn tới phòng ngủ, nơi một
ngọn đèn tỏa ra ánh sáng hờ hững. Evie đi qua cánh cửa tiếp theo và ngừng
lại, chớp mắt cho đến khi đôi mắt nàng quen dần với không gian tối xung
quanh. Không nhận ra sự hiện diện của người đàn ông bên cạnh, nàng đến
gần giường.

Cha nàng đang ngủ, miệng hé mở, da ông xanh tái và ánh lên một vẻ mỏng
manh khác thường, như thể ông là một tượng sáp. Những nếp nhăn hằn sâu
trên gương mặt ông, khiến cho đôi má ông trông như những tấm chắn sáng
nơi cửa sổ. Ông gầy đi hơn một nửa thể trạng trước đây, đôi cánh tay ông
ốm đi lạ lùng, dáng vẻ héo hon. Evie cố gắng kết nối cơ thể xa lạ, yếu ớt ở
trên giường với người cha to lớn, vững vàng mà nàng luôn biết. Một tình
cảm âu yếm bị tác động bởi nỗi đau tràn lên trong nàng khi nàng thấy mái
tóc đỏ của ông giờ đã nhuốm màu bạc, dựng đứng lên như đám lông rối của
chim non.

Căn phòng có mùi của bấc nến bị đốt, mùi thuốc, và mùi da chưa được tắm
rửa. Nó có mùi của bệnh tật và cái chết gần kề. Nàng thấy một chồng khăn