Chiều hôm qua khi Joe Pearson gọi điện cho cô, cô phân vân mãi không
biết nên chờ đợi thêm ít lâu nữa hay nói ngay cho Vivian biết những khả
năng chẩn đoán sắp tới. Nếu chờ đợi thêm rồi kết quả xét nghiệm sinh
thiết là “u lành” thì tất cả đều tốt đẹp. Vivian không bao giờ biết đến bóng
mây đen một lúc nào đó đã kéo giăng trên đầu nàng. Nhưng ngược lại nếu
hai ngày nữa kết quả xét nghiệm là "u ác", việc cưa chân phải được làm
ngay, khi ấy liệu Vivian có kịp chuẩn bị hay là phải chịu đựng một sự chấn
động lâm lý quá mãnh liệt ? Đối với một thiếu nữ chưa lường trước được
tai họa, sự chấn động bất ngờ sẽ trở nên dữ dội. Nếu thế phải phải mất thêm
vài ngày mới có thể đưa cô ấy vào phòng đại phẫu, mà vài ngày trong tình
thế ấy thì không thể có được.
Còn một điều nữa mà Lucy cũng có cân nhắc. Joe Pearson đang tham
khảo ý kiến bên ngoài - sự kiện ấy tự nó nói lên rất nhiều ý nghĩa. Nếu rõ là
u lành, hẳn ông đã tuyên bố ngay lập tức. Nhưng ông chưa phát biểu điều
gì, cũng không cho biết ông nghiêng về phía nào – sự kiện ấy cho thấy ít ra
là “u ác” đang thắng thế.
Sau khi cân nhắc tất cả những điều ấy, Lucy quyết định cho Vivian biết
tình hình hiện nay. Rồi đây nếu như lời phán quyết là “u lành”, hẳn nỗi lo
sợ mà Vivian đã phải chịu đựng hóa ra không cần thiết. Nhưng thà như thế
còn hơn để xẩy ra cơn chấn động tâm lý bất ngờ và dữ dội vì không có một
chút chuẩn bị nào cả. Vấn đề cấp bách cũng bớt phần phức tạp nhờ sự xuất
hiện của Seddons. Chiều hôm qua chàng bác sĩ tập sự đến thổ lộ với Lucy
việc anh và Vivian dự định kết hôn. Anh thú nhận rằng thoạt đầu anh chỉ
muốn đứng theo dõi ở hiện trường mà thôi, nhưng nay anh đã đổi ý. Lucy
lấy đó làm mừng vì ít ra Vivian không còn cô đơn nữa mà đã có người cho
nàng sự nâng đỡ và an ủi.
Chắc chắn cô gái cần rất nhiều nâng đỡ và an ủi. Lucy đã cố tìm mọi
cách nhẹ nhàng nhất để tiết lộ sự nghi ngờ về bệnh sáccôm tạo xương với
tất cả những nguy cơ bi thảm của nó. Nhưng dù nói có khéo léo đến đâu
cũng không thể làm cho cú đấm trở nên nhẹ nhàng. Lucy chợt nhớ ra việc
phải làm tiếp theo là báo cho cha mẹ cô gái biết tình hình hiện nay. Cô nhìn
lướt qua mảnh giấy cầm trên tay, trong đó có một địa chỉ ở Salem thuộc
