Trong phòng đọc phim của khoa X-quang, các cửa chớp được hạ xuống
để cản ánh sáng từ bên ngoài, bác sĩ Bell và bác sĩ Lucy Grainger đang chờ.
Mấy phút nữa mấy tấm phim của Firban sẽ sẵn sàng để đối chiếu với bộ
phim hai tuần trước. Kỹ thuật viên đã đưa phim vào máy tráng tự động
trông giống như một cái bếp dầu quá khổ đang kêu u u. Lần lượt từng tấm
phim bắt đầu rơi xuống một cái khe ở trước máy. Tấm nào xuất hiện bác sĩ
Bell đặt ngay lên màn ảnh có gắn bóng điện huỳnh quang ở phía sau. Trên
màn ảnh thứ hai, nằm ngay bên trên, ông đã gắn sẵn những tấm phim cũ.-
Phim tốt chứ ?- Giọng hỏi của kỹ thuật viên vang lên sự hãnh diện. - Rất tốt
- Bell trả lời theo phản xạ vì tâm trí đã đặt cả vào những bản phim mới, sau
đó đối chiếu với các vùng tương ứng trên cả hai bộ phim. Ông dùng đầu bút
chì trợ lực cho dòng suy nghĩ của mình và để Lucy có thể cùng theo dõi.
Khi hai người đã xem hết cả hai bộ phim, Lucy hỏi :
- Ông thấy có gì khác chăng ? Tôi xem cũng như nhau cả thôi.
Nhà chuyên khoa X-quang lắc đầu :
- Có chút phản ứng màn xương ở chỗ này - ông chỉ đầu bút chì vào một
chỗ bóng mờ - Nhưng có lẽ đó là do vết mổ sinh thiết. Ngoài ra không có
một thay đối rõ rệt nào - Bác sĩ nhấc cặp kính dày để dụi mắt rồi nói giọng
áy náy :
- Xin lỗi Lucy, có lẽ tôi phải trả bóng về cho khoa xét nghiệm thôi. Cô sẽ
nói với Joe Pearson hay để tôi - Ông bắt đầu gỡ phim xuống.
- Tôi sẽ nói với ông ấy - Lucy trầm ngâm - Tôi sẽ qua nói với Joe ngay
bây giờ.
