“Thám tử O’Donnel, tôi đang điều tra một vụ giết người, liệu chúng ta có
thể gặp nhau sớm không?”
Annabel hành động theo bản năng. Cô cảm thấy mình có thể có được gì
đó từ cô gái này. Vì thời gian không cho phép chờ đến khi cô ta có thể đến
đồn, nên cô đã đề nghị đến tận nhà cô gái trẻ.
⬘ ⬙ ⬘
Vào giữa buổi chiều, Annabel ra khỏi bến tàu điện ngầm ở phố Mott Haven
tại phía Nam quận Bronx. Nếu đi ô tô phải mất gấp đôi thời gian. Cô đi qua
khu phố thương mại huyết mạch trên phố 149 Đông trước khi đến đại lộ
công viên Concourse. Những mặt tiền cửa hàng sầm uất bày bán loạt hàng
giá rẻ cho Noel được nối tiếp bằng mấy khu dân cư cũ kỹ. Cô đi giữa một
bên là đường tàu nằm dưới chân một tòa nhà chọc trời và bên kia là một tổ
hợp tháp sơn đỏ. Từ trong túi áo da, cô lấy ra một sợi dây chun rồi buộc tóc
lại để không xòa ra trước mặt. Cô muốn thật cảnh giác và sẵn sàng hành
động.
Cô rẽ sang lối ngoặt đầu tiên bên phải và bước vào lối đi dẫn đến sảnh
một tòa nhà. Một nhóm thanh niên ăn mặc giống như trong xê ri truyền
hình với mũ lưỡi trai lòe loẹt đội lệch và những bộ quần áo thùng thình
nhìn cô chằm chằm.
Cô trèo lên tận tầng năm và gõ cửa căn hộ số 511.
Một phụ nữ ra mở cửa, cô ta quấn khăn sặc sỡ trên đầu, mũi bấm khuyên
và mặc quần bò yếm bên ngoài áo phông trắng. Dáng người mảnh mai và
quyến rũ. Màu da của cô ta đậm hơn da Annabel. Sau khi bước qua tấm ri
đô bằng chuỗi hạt vào nhà, mùi hương ngay lập tức xộc vào mũi cô. Có tới
cả chục cây nhang đang cháy ở cả bốn góc phòng khách.
“Cảm ơn vì đã gặp tôi sớm đến vậy,” nữ thám tử vừa lên tiếng vừa quan
sát căn phòng.
