58
Lối vào trên mặt đất của khu Rửa tội có từ hơn một thế kỷ rưỡi nay, nằm ở
số 500, phố số 25, quận Brooklyn.
Ba tòa tháp kiểu gothic cao tới hai chục mét, tua tủa tháp chuông nhỏ
phía trên, được nối với nhau bằng những vòm đá nhọn chạm khắc như hình
đăng ten. Dưới chân tháp là hai cửa lớn.
Ở hai bên, hàng dãy nhà với cửa sổ hẹp và mái dốc tạo thành bức tường
thành che kín mọi lối vào.
Phía sau đó là khu rừng đang xào xạc trong gió, một ngọn đồi dài với
những ngôi mộ, nơi mỗi năm có tới hàng nghìn linh hồn mới đến, lang
thang nơi đây để tìm kiếm một kỷ niệm, một ký ức mà tôn vinh, hay chỉ để
chôn vùi nỗi cô đơn của chính bản thân.
Mặt trăng lấp ló giữa những đám mây.
Nghĩa trang Greenwood như tọa lạc trong một hộp đồ nữ trang, được bảo
vệ khỏi phần còn lại của nền văn minh, bao quanh là cây cối và những bụi
rậm dày đặc. Một khoảng đệm giữa hai thế giới.
Brady đỗ chiếc X5 đối diện với mặt tiền hoành tráng của khu nghĩa
trang, trông giống như bề ngoài của một nhà thờ lớn. Ai có thể thiết kế
được cánh cổng vào như thế này nhỉ? Brady tự hỏi. Qua hai thân cây, anh
nhìn thấy vịnh New York ở phía dưới, và xa hơn nữa, phía bên kia khoảng
nước sẫm màu là ánh sáng của New Jersey, mờ mờ và không thể với tới
được.
Chuyến vượt sông Styx
, anh vừa nghĩ thầm vừa lục túi quần tìm tiền lẻ.
Anh đặt một đồng xu lên nắp ca pô.
“Để đảm bảo mình có chuyến đi an toàn,” anh nói to.
