“Tôi cần học cách xin mọi người tiền. Đây là điểm yếu lớn
nhất của tôi. Tôi cần phải vượt qua nó.” Khi thừa nhận điểm yếu
của mình, tôi cho họ thấy mình yếu đuối, nhưng điều đó không
sao cả. Tôi đang tạo dựng lòng tin.
Họ là những nhà lãnh đạo đầu ngành với nhiều năm kinh
nghiệm chuyên môn, và họ đang đặt cược vào tôi ở cương vị nhà lãnh
đạo, trước thời điểm đó, trước mặt họ, tôi luôn cố gắng tỏ ra mình
là kẻ bất khả bại. Nếu họ hỏi, tôi luôn có câu trả lời. Nhưng khi thừa
nhận tôi cần sự giúp đỡ, tôi đã khơi sâu thêm mối quan hệ của tôi
với họ, và cuối cùng, tăng cường nơi họ cam kết huấn luyện để tôi
trưởng thành ở cả góc độ là một nhà lãnh đạo lẫn góc độ một cá nhân.
Hai người bạn trong giới phi lợi nhuận và cũng là những người cố
vấn cho tôi, Charles Best, người sáng lập DonorsChoose.org, và
Scott Harrison, người sáng lập tổ chức charity: water, khuyên tôi
tham gia Exponential Fundraising, một chương trình do Trung tâm
Hauser dành cho các tổ chức phi lợi nhuận ở Harvard tổ chức, có bậc
thầy gây quỹ Jennifer McCrea và nhà từ thiện Jeffrey Walker đứng
lớp. Lãnh đạo của nhiều tổ chức phi lợi nhuận lớn đã tham gia
chương trình này. Tôi nhận được một suất học bổng bán phần, và
các buổi hội thảo đầy ắp thông tin, nhưng những tiết lộ lớn nhất
lại đến từ việc trao đổi câu chuyện chinh chiến với Sydney, người
sáng lập tổ chức Educators 4 Excellence, và Reid, người sáng lập tổ
chức Equal Opportunity Schools. Một đêm, sau một ngày kín mít lịch
học, chúng tôi thức đến tận 2 giờ sáng trong căn phòng chung ở ký
túc xá của trường Kinh doanh Harvard, cả hai kể lại kinh nghiệm của
họ khi đề nghị các nhà hảo tâm giàu có đóng góp những khoản lớn.
Reid xin 500.000 đô-la nhưng nhận được 250.000 đô-la. Sydney hỏi
xin 50.000 đô-la và nhận được toàn bộ số tiền, nhưng giờ cô ước
giá mà lúc ấy đã xin 100.000 đô-la. Những câu chuyện cứ thế được
kể, trong khi tôi ngồi đó im lặng.
