Vợ Mười Hòa dặn ba đứa con tiếp tục công việc và mời Năm Mộc vào
nhà. Ông đủng đỉnh đi theo đắc chí. Vợ Mười hòa dúi cho ông một số tiền
không nhiều lắm kèm theo câu mắng:
- Cút đi! Đồ rắn độc!
- ... Đồ rắn độc! - Năm Mộc nói liệu nheo mắt đáp lại - Có sao đâu.
Nhắc thím sắp tới đêm trăng tròn rồi đó. Cứ như cũ nghe chưa?
Ông nhét tiền vào túi nghĩ đến canh bạc tối nay...
BA
Biển vừa êm lại động. Lần này thì mưa rừng ào kéo ra khơi. Mây đen
kịt bầu trời. Cứ như là sau lần biển động trước do biển cả gây chiến mà lần
này Thần rừng nổi giận trả thù. Mưa như trút nước cả ngày trời.
Hai Thìn dự hội nghị về đến làng biển Cát vừa khi cơn mưa rừng bắt
đầu rơi. Mưa lớn dần nỗi lo trong lòng anh cũng lớn dần. Đoàn thuyền đánh
cá của Ba Vui ở ngoài khơi chưa về không biết sẽ ra sao. Vợ con những
người đi biển đang lênh đênh ngoài khơi kéo đến nhà Hai Thìn trút thêm
nỗi lo lên vai anh. Tám đến kề chuyện cô đối xử với chồng rồi khóc thố lộ ý
nghĩ của cô: chẳng lẽ đó là điềm báo trước một chuyện không may xảy ra
với Ba Vui?
Hai Thìn dầm mưa ra bãi biển. Anh chẳng thể thấy gì ngoài khơi mù
mịt mưa rơi. Mà cũng chẳng có dù một cái chấm nhỏ của một chiếc thuyền
đánh cá nào để anh trông thấy. Anh cố dập xóa đi những hình ảnh thê thảm
hiện lên trong trí tưởng tượng của mình. Mà có phải đó chỉ là sự tưởng
tượng không có căn cứ? Đau đớn thay nó rất gần với sự thực?
Không thấy đâu lũ gió biển. Chỉ có tiếng gió rừng gào rú lẫn tiếng
mưa. Lũ sóng ven bờ thì không thể biết chuyện gì đang xảy ra ngoài trùng
khơi. Hai Thìn trở thành kẻ cô đơn bên biển. Nhiều người trong làng cùng
ra dầm mưa như anh nuôi hy vọng mỏng manh sẽ thấy bóng dáng mấy
chiếc thuyền đánh cá hiện ra trong tầm mắt. Chủ tịch Tài Nguyễn cũng có
mặt. Anh ta đến bên Hai Thìn nhìn anh và im lặng. Mọi người đều im
lặng...
