không nghĩ là ông đã từng khóc. “Không hẳn là con lo lắng về những
chuyện không hay có thể xảy ra. Chỉ là... con không muốn rời xa nơi này,
xa các bạn, trường học và tất cả mọi thứ chỉ để tới một nơi hỗn độn và kỳ
quặc như thế. Ở đó hẳn là chán ngắt!”
“Có lẽ cả hai chúng ta sẽ cùng có một quãng thời gian dài chán ngắt,” bố
cô nói. Ông buông con gái ra và khẽ mỉm cười mệt mỏi. “Nhưng nghe bố
đi, buồn tẻ đôi khi lại là tốt đấy.”
Buồn tẻ chính xác là ấn tượng đầu tiên của Rebecca về sân bay Louis
Amstrong gần như vắng ngắt. Cô băn khoăn không hiểu mình có thể nhận
ra dì Claudia và Aurelia hay không nữa. Nhưng khi vừa bước ra khỏi cửa,
vừa lắng nghe tiếng nhạc jazz êm dịu tràn ngập gian phòng đón khách của
sân bay, Rebecca đã ngay lập tức nhận ra họ. Thật khó mà lạc họ được, cô
nghĩ, và thấy lòng nôn nao. Dì Claudia khoác trên người một bộ váy kiểu
gypsy cùng với chiếc khăn trùm đầu sáng màu và đôi khuyên tai bằng bạc
khổng lồ. Màu da của dì sẫm hơn so với những gì Rebecca còn nhớ được,
và đôi mắt xanh biếc thì sâu thẳm một cách lạ kỳ với cái nhìn mải miết ra
xung quanh như con chim đang kiếm mồi.
Aurelia đã lớn hơn - năm nay cô bé đã mười hai tuổi - với khuôn mặt
tròn ngây thơ, còn những lọn tóc quăn rối được buộc túm lên kiểu đuôi
ngựa. Trang phục của cô bé có phần trang trọng hơn mẹ: chiếc váy kẻ ô
vuông đen, áo khoác học sinh màu đen có gắn phù hiệu mạ vàng, đôi tất
trắng cao ngang gối và dưới chân là đôi giày buộc dây xinh xắn. Chắc hẳn
đây là đồng phục của Trường tư thục Temple Mead, cũng là ngôi trường
mới sắp tới của Rebecca. Bộ đồng phục trông tệ hơn Rebecca tưởng. Bạn
bè cô ở trường Trung học Stuyvesant sẽ cười chết ngất nếu họ trông thấy
thứ đồng phục cứng nhắc như thế này, đấy là chưa kể đến trang phục mang
phong cách gypsy theo kiểu Halloween của dì Claudia nữa. Nếu đây đúng
là những gì mà người dân ở vùng này vẫn mặc hàng ngày, thì không biết
trông họ sẽ còn thế nào khi tham dự lễ hội Mardi Gras nhỉ?
