cùng trang nhã, như thể chưa hề có điều gì xấu xa từng xảy ra ở nơi đây. Có
bao nhiêu người trong số những vị khách kia biết về tội ác kinh hoàng đó?
Bàn tay Anton đặt lên cánh tay Rebecca, kéo cô về phía những cánh cửa
dẫn tới khu sảnh kép: đó là nơi Lisette từng đứng dựa mình để nghe ngóng!
Rebecca miễn cưỡng bước theo Anton vào một căn phòng dài, có trần cao
thoáng - đúng ra là hai căn phòng, có thể thấy rõ phần ranh giới được phân
cách bởi hàng cửa đẩy cao lớn. Tuy bộ ghế trường kỷ và một số bức tranh
treo trên tường mang phong cách hiện đại, nhưng chắc căn phòng này
chẳng đổi thay quá nhiều trong suốt một trăm năm mươi năm qua. Những
khung cửa sổ cao lớn với cửa chớp để ngỏ, những họa tiết hoa hồng trang
trí trên trần nhà lung linh sáng bởi ánh đèn chúc đài, những lò sưởi được
chạm khắc công phu, những tấm ván sàn to rộng kêu cọt kẹt - tất cả đều
mang dấu ấn của ngôi nhà mà Lisette đã biết rõ.
Trước đây Rebecca đã từng tham dự những bữa tiệc dành cho người lớn
ở New York - bố cô khăng khăng đòi đưa cô đi cùng, để cô có thể biết, như
bố nói, thế nào là “văn minh”. Nhưng những căn phòng ở New York nhỏ bé
hơn; tất cả những người mà hai bố con cô quen đều sống trong những căn
hộ. Còn trong ngôi nhà của gia đình Bowman, mọi thứ đều được phóng đại.
Rebecca không hiểu làm cách nào mà họ có thể đưa được cây Noel lớn đến
vậy vào khu đại sảnh của ngôi nhà.
Một người phục vụ nam tiến lại, và Anton cầm lấy hai ly champagne.
Rebecca khẽ nhấp một ngụm trong ly của mình, nhăn mặt khi bọt rượu bám
dính lên chỏm mũi, rồi theo Anton len lỏi qua đám đông và bầu không khí
ngợp mùi nước hoa đó. Cậu dẫn cô qua những căn phòng ở phía trước nhà
và qua một cánh cửa khác nữa, bước vào một căn phòng thậm chí còn rộng
lớn hơn, mênh mông hơn. Những tấm rèm cửa sổ bằng lụa rủ xuống chạm
sàn; đồ đạc chỉ có vài chiếc ghế bành bọc nệm màu đỏ sẫm, thêm vài cây
cọ cảnh lòa xòa bên cửa sổ.
