Độ cao của những rào cản quyết định mức độ đe dọa
đối với vị thế của doanh nghiệp. Nếu rào cản bị hạ thấp,
chúng cần phải được xây dựng lại hoặc thay thế, để
doanh nghiệp có thể duy trì lợi nhuận. Loại rào cản
cũng sẽ quyết định loại chiến lược mà người thách thức
sẽ áp dụng, và cả khu vực mà chiến thuật phòng thủ tỏ
ra hữu hiệu nhất. Ví dụ, một doanh nghiệp được bảo vệ
bởi những rào cản đối với khả năng tiếp cận kênh phân
phối, sẽ có khả năng phải đối mặt với những nỗ lực của
đối thủ cạnh tranh tạo ra những kênh phân phối mới,
thay vì thâm nhập những kênh có sẵn. Ngược lại, một
doanh nghiệp không có các rào cản về chi phí sẽ dễ bị
tổn thương trước những đối thủ có quy mô nhỏ, bằng
lòng với một mức lợi nhuận thấp. Nói chung, những
người thách thức sẽ cố tìm ra cách để bước qua những
rào cản hiện hữu hoặc vô hiệu hóa chúng (xem Chương
15).
Doanh nghiệp cần hiểu rõ nguồn của những rào cản,
để có thể khai thác chúng một cách hiệu quả nhất. Ví
dụ, đối với các sản phẩm mái lợp trong xây dựng nhà,
doanh nghiệp phải nhận ra rằng lợi ích kinh tế theo quy
mô được thúc đẩy chủ yếu bởi quy mô địa phương (do
