Nhằm mục đích phân tích chi phí, việc tách rời các hoạt động giá trị riêng
biệt từ trong chuỗi giá trị tổng quát thể hiện ba nguyên tắc không loại trừ lẫn
nhau là:
° Khối lượng và sự tăng trưởng của chi phí thể hiện qua hoạt động
° Hành vi chi phí của hoạt động
° Khác biệt của các đối thủ khi thực hiện hoạt động
Các hoạt động có thể được tách rời nhau để phân tích chi phí nếu chúng có
tỷ lệ cao hoặc tốc độ tăng trưởng nhanh trong chi phí vận hành hoặc tài sản.
Các doanh nghiệp đều dễ dàng xác định các bộ phận lớn cấu thành chi phí của
mình, tuy thế họ thường bỏ qua những hoạt động giá trị bé hơn nhưng đang
tăng trưởng; mà chính các hoạt động này lại có thể thay đổi cấu trúc chi phí.
Nhiều hoạt động với tỷ lệ chi phí hoặc tài sản thấp, không biến động cũng có
thể gom nhóm lại để thành một khối lớn hơn.
Những hoạt động cũng phải được tách rời nếu chúng có các yếu tố tác động
đến chi phí khác nhau, sẽ có thể gom lại thành nhóm nếu giống nhau. Chi tiết
sẽ được minh họa dưới đây. Ví dụ như quảng cáo và khuyến mãi thường là các
hoạt động giá trị riêng biệt nhau, bởi vì chi phí quảng cáo do quy mô của
chương trình quyết định, trong khi chi phí khuyến mãi lại biến đổi đáng kể.
Mỗi hoạt động mà một đơn vị kinh doanh chia sẻ với những đơn vị khác cũng
nên xem là riêng biệt vì trong những điều kiện khác nhau tại các đơn vị đó sẽ
có những ảnh hưởng khác nhau đến hành vi chi phí. Lập luận tương tự cũng áp
dụng cho mọi hoạt động có các mối liên hệ quan trọng với những hoạt động
khác. Trong thực tế, không thể nắm bắt các yếu tố tác động đến chi phí ngay
khi bắt đầu phân tích, do đó việc xác định các hoạt động giá trị có khuynh
hướng phải lặp đi lặp lại nhiều lần. Những liệt kê chi tiết ban đầu để phân chia
chuỗi giá trị thành những hoạt động chắc hẳn sẽ cho thấy những ước đoán tốt
nhất về những điểm khác biệt quan trọng trong hành vi chi phí. Sau đó thì các
hoạt động giá trị có thể được tách hẳn ra hoặc tổng hợp lại theo như kết quả từ
các phân tích tiếp theo cho thấy những điểm khác biệt hoặc tương tự trong
hành vi chi phí. Thông thường, một chuỗi giá trị tổng hợp sẽ được phân tích
