hiện một hoạt động giá trị và chi phí hoặc việc thực hiện một hoạt
động khác. Chẳng hạn như thu mua thép tấm chất lượng cao được cắt
sẵn sẽ làm đơn giản hóa khâu sản xuất và giảm thiểu tỷ lệ thép vụn.
Trong một chuỗi thức ăn nhanh, khoảng thời gian triển khai chiến
dịch khuyến mãi có thể ảnh hưởng đến việc sử dụng năng lực phục
vụ. Lợi thế cạnh tranh thường xuất phát từ những liên kết giữa các
hoạt động cũng như từ bản thân những hoạt động đơn lẻ đó.
Những liên kết có thể đưa đến lợi thế cạnh tranh theo hai cách: tối
ưu hóa hoặc sự điều phối. Những liên kết này thường phản ánh việc
phải lựa chọn hoạt động nào và từ bỏ các hoạt động nào để có kết quả
tổng thể sau cùng là tương đồng. Ví dụ như một kiểu thiết kế sản
phẩm tốn kém hơn, một quy cách vật liệu hiếm thấy hơn hoặc một
quy trình kiểm hàng tốt hơn sẽ làm giảm chi phí dịch vụ. Một doanh
nghiệp nên tối ưu hóa những mối liên kết này – chúng thể hiện chiến
lược của doanh nghiệp – để đạt được lợi thế cạnh tranh.
Mối liên kết cũng phản ánh nhu cầu điều phối các hoạt động. Chẳng
hạn, để giao hàng đúng thời hạn sẽ đòi hỏi việc điều phối việc vận
hành, logistics đầu ra và dịch vụ (ví dụ: lắp đặt). Khả năng điều phối
các mối liên kết thường làm giảm chi phí hoặc tăng cường sức mạnh
cho khác biệt hóa. Một minh họa là nếu điều phối tốt hơn thì sẽ làm
giảm nhu cầu tồn kho trong toàn bộ doanh nghiệp. Mối liên hệ này
cũng ngụ ý rằng vấn đề chi phí hoặc khác biệt hóa của doanh nghiệp
không chỉ đơn thuần là kết quả của những nỗ lực cắt giảm chi phí
hoặc cải tiến trong mỗi hoạt động giá trị đơn lẻ. Rất nhiều thay đổi
gần đây trong triết lý về sản xuất và chất lượng - ảnh hưởng từ thực
tiễn của người Nhật – đã thừa nhận tầm quan trọng của các mối liên
kết này.
Mối liên kết là rất phong phú đa dạng, vài hình thức vẫn thường
thấy trong nhiều doanh nghiệp. Những liên kết rõ ràng nhất là giữa
