đó nơi con người mình, người thợ sửa đồng hồ trong ông thạc sĩ toán và
tiến sĩ luật Ante Petrovici. Mảnh bằng duy nhất còn giá trị : sửa đồng hồ.
Trong lúc người đàn bà đang viết phiếu khám nghiệm y khoa, Petrovici
tiếp tục nghĩ về mình.
- Đó là điều còn lại sau cùng của mình, một người sắp làm nghề sửa
đồng hồ ở Tân thế giới, một thợ thay lò xo đồng hồ, thay mặt kiếng vỡ, sửa
con lắc và chuông báo trong các đồng hồ đánh thức của xứ Argentine, cho
những người ở Tân thế giới. Và đó là điều mà Tân thế giới tìm được nơi
mình. Hoan hô bác sĩ Petrovici. Tân thế giới chỉ đòi hỏi một điều thôi :
nghề sửa đồng hồ. May mà mầy còn có cái nghề sửa đồng hồ nếu không thì
mầy chết rồi. Vì chính Tân thế giới điều khiển vũ trụ và Tân thế giới không
cần người trí thức mà chỉ cần thợ sửa đồng hồ. Điều duy nhất mà Âu châu
mang lại cho con cháu là đem bán chúng ta theo thước tấc và sức nặng, bán
từng lá phổi, từng phân mét cho Tân thế giới. Và Tân thế giới chỉ chọn
những gì họ thích, nơi mình, họ chỉ chọn có nghề sửa đồng hồ.
Người đàn bà hỏi:
- Ông có đạo Thiên chúa?
- Vâng, đương nhiên là có đạo Thiên chúa rồi.
Petrovici nuốt nước bọt, choáng váng rồi cố rướn cổ lên để tìm một ít
không khí để thở. Ở đàng sau phái đoàn, tượng Chúa trên Thánh giá hình
như xoắn lại, không vì đau đớn mà vì thương hại cho Petrovici bị bắt buộc
phải nói dối. Petrovici sinh ở Bosnie dưới thời lệ thuộc Thổ nhi kỳ, dân
Bosnie bị bắt buộc theo đạo Hồi giáo. Ông nội Petrovici tuyên thệ bỏ đạo
Thiên Chúa vì sợ bị chặt đầu và đành theo Hồi giáo. Đó là lý do tại sao
Petrovici theo Hồi giáo như đa số dân Bosnie.
Bà trưởng phái đoàn hài lòng nhìn chứng chỉ rửa tội mà Petrovici tự tạo
ra để được phép sửa đồng hồ tại Argentine :
