bản thân tôi, được thiếu tướng không quân Bodet, cấp phó của Navarre
triệu tập đến sở chỉ huy các đơn vị lục quân ở Bắc Việt Nam. Gilles có mặt,
Ducournau sắp sửa được hồi hương cũng tham dự cuộc hội ý.
Tướng Bodet, người nhỏ nhắn, hoạt bát, dễ có thiện cảm, cho chúng tôi
biết công việc chủ yếu như sau:
- Bigeard, Bréchignac, sáng ngày mai các anh sẽ nhẩy xuống Điện Biên
Phủ trong đợt đầu tiên. Thứ nhất, việc này hẳn phải làm được, nhưng nếu
như quả thật ở phía dưới quá gay go, các anh được phép cân nhắc và các
anh sẽ rút lui sang Lào. Tiếp theo trình tự, một tiểu đoàn thứ ba sẽ được thả
xuống vào buổi chiều. Ngoài ra. nếu thời tiết xấu trận đánh có nguy cơ thất
bại thì sẽ không diễn ra nữa... - Miễn là hôm đó trời không mưa. Thiếu tá
Fourcade cấp phó của tướng Gilles, chỉ huy chung hai tiểu đoàn và sẽ nhẩy
cùng với Bréchignac. Không có câu hỏi gì chứ?
- Không, thưa thiếu tướng.
Quá sung sướng được lựa chọn cho một nhiệm vụ như vậy miễn sao
ngày mai trời đẹp. Đó là trạng thái trái tinh thần của chúng tôi, luôn luôn
sẵn sàng cho những nhiệm vụ nguy hiểm nhất... Và như tình cờ tôi lại đứng
ở mũi nhọn cùng với Bréchignac. Hai tiểu đoàn chúng tôi được những ông
chủ lớn tin tưởng, người ta sẽ không đổi hai đơn vị chúng tôi để lấy cả một
đế chế.
Gilles báo với tôi là ông tăng cường cho tiểu đoàn của tôi một trung đội
công binh nhẩy dù và chừng ba chục pháo thủ. Tôi đề nghị với ông nên
thận trọng không cho số đó nhẩy dù trong đợt đầu tiên... Mệnh lệnh:
- Họ sẽ đi với anh!
- Vâng, thưa thiếu tướng.
