chúng tôi, khoảng năm chục người của S.P.F.A.T1, những cô gái tuyệt đẹp
biết cách giải khuây chút ít cho tất cả đám đàn ông này và sẽ sống một cuộc
sống cực kỳ gian khổ bằng cách giúp ích những công việc quý báu với tư
cách là những y tá, cứu thương, những thư ký, những nhân viên gấp dù....
Tôi ngả mũ chào những cô gái cân đối và vô tư ấy. Nhưng, lần này, tôi sẽ
không chơi bài Poker, sẽ không tham dự vào các trò thư giãn. Rất khôn
ngoan, tôi thích nghĩ đến vợ con và hình dung ra điều gì đang chờ đón
chúng tôi. Một chuyến đi dài, quá dài... Vùng biển Trung Hoa, đoạn đi
ngược con sông Sài Gòn. Đối với tôi, đó là khung cảnh đã quen thuộc...
Tháng mười một 1948. Lại là Sài Gòn. Cái thành phố lớn vừa xa lại vừa
quá gần chiến tranh, tôi vốn chưa bao giờ thích thú với cái ồn ào náo nhiệt
của thành phố ấy, nơi đó có các bộ tham mưu của chúng tôi với khá nhiều
các sĩ quan sẽ trở về nước Pháp mà chưa từng có một đêm bước đi trong
rừng rậm.
Thời kỳ gọi là thích nghi với hoàn cảnh mới. Toàn bộ tiểu đoàn trấn giữ
một ngã tư cách Sài Gòn đâu đó ba mươi kilômét. Tám trăm quân dù để giữ
một điểm tựa. Tôi không còn hiểu nổi một tí gì trong câu chuyện này nữa.
Tiểu đoàn trưởng có lẽ cố ý gây áp lực trong việc chỉ huy để dạy cho chúng
tôi biết sống trong điểm tựa khép kín, từ đó chúng tôi sẽ phải hoạt động ra
xung quanh. Gieo rắc nỗi sợ hãi, ban đêm ông kiểm tra phản xạ của các
lính gác, đòi hỏi chúng tôi mang theo vũ khí giữa ban ngày và giữa các
binh sĩ của mình. Rút cục ông đã làm cho vấn đề phức tạp và chúng tôi gặp
một vài sự cố. Trong một chuyến tuần tra, một hạ sĩ quan bị giết chết bởi
một người đồng đội. Ban đêm, đạn nổ hàng loạt, đó là đám thanh niên của
chúng tôi bị hốt hoảng. Một trung úy khỏe mạnh, hăng hái, bị đuổi khỏi
tiểu đoàn vì anh ta không mang theo khẩu Colt vào giờ ăn. Bốn đại úy tỏ vẻ
bất bình với tôi trước những cách làm như vậy. Chuyện làm ồn ào là đáng
ghét. Thiếu tá đã duy trì thói quen của một tiểu đội trưởng chỉ huy mười
lăm con người nhảy dù trong rừng rậm. Trong lúc đó, giờ đây ông có trong
tay một công cụ chỉ có một đòi hỏi là được bốc lửa, những người chỉ huy
