đã đưa tới. Trước hết là một bản độc tấu, rồi chuyển qua hòa tấu, những
tiếng gắt và cộc hình như từ tất cả các cây trong rừng dội xuống, thêm
giọng ngăn the thé nghe rất khó chịu, không phải chỉ “Điếc tai” mà còn
“long óc” nữa. Bản nhạc quái đản ấy thỉnh thoảng ngừng lại, rồi lại tiếp tục
phát lên dữ dội hơn. Cứ như thế, nó kéo dài trong khoảng bốn tiếng đồng
hồ rồi bỗng im bặt.
Không cần phải nói thì bố mẹ và Éc-nét cũng thấy là đêm hôm ấy
chúng con khá thấp thỏm. Phải lo giữ cho lửa cháy đều, lại còn bị quấy rầy
vì tiếng hú gần như không dứt của lũ chó đã bị buộc vào cột lều để khỏi xổ
ra đuổi bầy khỉ không đúng lúc. Chốc chốc, những hồi sủa dồn, báo hiệu
cho biết là bọn kẻ trộm đang mò lại gần và thế là chúng con buộc phải thức
chờ. Tuy nhiên, về gần sáng thì đâu đó đều trở lại yên tĩnh và chúng tôi mới
được ngủ yên vài tiếng đồng hồ. Mặt trời lên, chúng con mới trở dậy và
chạy ra ngoài, nóng ruột muốn biết kết quả tối qua ra sao, chắc chắn là các
nhạc công ban đêm đã góp phần chính vào việc đến tội. Ô hô! Chúng con
đã thấy tất cả các nhạc công ấy đã nằm thẳng cẳng trên mặt đất, yên hưởng
giấc ngủ ngàn thu. Chính là các ngài khỉ, sau khi xơi ngấu nghiến các thức
ăn trộn thuốc độc, chúng đã bị trúng độc nặng và suốt đêm đã đãi chúng
con một buổi điếc tai và khúc nhạc lìa đời của chúng.
Mặt đất đầy những xác khỉ; nhựa xương rồng quả đã có tác dụng ghê
gớm! chúng con vứt xuống biển tất cả những xác con khỉ bị trúng độc và tất
cả những đồ dùng đã đựng thức ăn trộn thuốc độc rồi quay về lều. Bây giờ
thì được yên ổn ngủ lại một giấc nữa sau cái việc ghê tởm và khó chịu đã
chiếm mất đến nửa ngày trời. Chính lúc đó, Ruyt-ly cao hứng đã sáng tác ra
lá thư kiệt tác mà chắc là ở nhà chưa nhận được. Nguyên văn bức thư như
sau, quả là văn Chương bất hủ:
Miền trù phú, ngày 11, 12, hay 13 tháng này.
Trạm trú chân của đoàn lữ hành tại Miền trù phú đã được quét sạch và
lại được sửa sang để có thể trú ngụ yên trí. Công việc đó đã lấy của chúng
