con lại chưa biết rõ thực hư. Trước hết, con sẽ gây cho cả nhà một mối lo
buồn vô ích nếu đêm đến không thấy con về. Còn về sự việc xảy ra, chắc
hẳn trong đó thể nào cũng có điều gì bí ẩn kỳ lạ, tuy nhiên cũng chưa nên
vội vã đặt quá nhiều hy vọng cao xa. Chim báo bão là một giống chim di
cư, nó có thể bay qua một chặng đường rất dài trong một thời gian ngắn.
Mặt khác khi mấy dòng chữ buộc ở chân nó có thể đã có từ lâu, và ví thử
mới viết trong một ngày gần đây, biết đâu con người khốn khổ đã viết nó
lại chẳng ở cách đây rất xa và chúng ta chẳng bao giờ có thể đến gặp được!
Tuy thế, chúng ta hãy cứ giữ bí mật cái việc này, bố sẽ tìm mọi cách để cứu
vớt con người bất hạnh ấy nếu quả có thật... mà tất nhiên là tránh gây thêm
nhiều lo ngại cho cả nhà.
Những câu nói bình tĩnh và chắc chắn ấy thực ra chỉ có mục đích trước
mắt là làm dịu bớt sự bồng bột có thể ảnh hưởng quá mạnh đến trí tưởng
tượng non trẻ của Phê- đê-rích, đồng thời cũng để ngăn không cho nó vội
vàng dấn mình vào một hành động đáng tiếc nào đó. Tôi không lạ gì có
những bọn cướp biển thường ẩn núp trong một vài cái vịnh kín đáo nào đó,
rồi dùng những dấu hiệu giả trá để thu hút về sào huyệt chúng những tàu
thuyền qua lại trên mặt biển. Tôi bèn bảo con tôi hãy cứ bình tâm rồi hai bố
con sẽ cùng nhau bàn bạc về dự kiến kia. Chúng tôi quay trở ra với cả nhà,
lúc ấy vẫn còn say sưa với ngọc trai.
Tôi không hề nói với ai câu chuyện Phê-đê-rích mới gửi gắm riêng
cho tôi, bởi vì tôi chưa tính được cách nào để gỡ cho ra đầu mối sự việc và
cũng xin thú thật là tôi rất lúng túng trong việc này.
Thế nhưng những viên ngọc trai kỳ diệu lại là những báu vật không
thể bỏ qua được! Ngay hôm sau, mấy đứa con tôi nhất định nài xin bố cho
phép chúng lên đường đi đánh một mẻ thật sự cái của báu hiện đương vô
hạn ấy.
- Thong thả đã, thưa các cậu!- Tôi bảo chúng- Trước khi lên ngựa thì
cũng phải chuẩn bị yên cương chứ! Nếu các con không muốn mất công toi
