Renov, và môi giới chính (head trader) Vito Copotorto - bị buộc tội gian lận
chứng khoán và cấu kết làm giá cổ phiếu. Tờ USA Today đưa tin D. H. Blair &
Co., và ban điều hành phải trả 21 triệu đô la để “bồi thường cho các khách hàng
bị gian lận”.
Ngân hàng đầu tư, là một công ty tách biệt, hoàn toàn không bị tổn hại - chủ
tịch của công ty, Morty Davis, an nhiên tự tại trước sóng gió, không hề bị buộc
một tội danh nào. Nhưng đó hẳn là giai đoạn tồi tệ nhất với ông, nhất là khi
Stabler và Renov chính là hai cậu con rể của ông ta. Trên mặt báo, Morty cũng bị
công kích. Ví dụ, một bài báo trên Forbes năm 1998 viết về “hình tượng gây
tranh cãi của ông hoàng cổ phiếu trà đá (penny stock), J. Morton Davis, người
làm giàu bằng cách gọi vốn kín và công khai cho những doanh nghiệp mà các
công ty đầu tư đứng đắn chẳng bao giờ đụng tới.” Khi tôi rời Harvard đến làm
cho ông, những điều này không hề nằm trong tâm thức của tôi.
Điều đáng buồn chính là Morty thực sự không phải người xấu. Tôi vẫn nhớ
có lần dùng bữa tối với gia đình ông vào một đêm thứ Sáu tôi đã cảm động với
cách đối xử tử tế và nồng ấm ông đã dành cho tôi. Tôi rất ngưỡng mộ ông, rõ
ràng tôi không có quyền gì phán xét người khác.
Tuy nhiên, từ những gì tôi nhìn thấy ở văn hóa D. H. Blair, rắc rối mà công
ty gặp phải với các nhà quản lý thị trường không có gì là bất ngờ.
Về phần mình, tôi không biết rõ tôi đã ở gần mép vực đạo đức đến mức nào.
Nhưng với những gì giờ đây tôi biết được, tôi có thể đoán chắc với bạn rằng tôi
đã ở sát mép vực lắm rồi. Hồi tưởng lại, tôi thấy mình mù quáng đến nguy hiểm
trước động cơ và tính phi đạo đức của các đồng nghiệp. Đây là bằng chứng vững
chắc cho thấy những người dù giỏi giang, học hành đến nơi đến chốn cũng có thể
trở nên mụ mị đến thế nào.
Rõ là tôi đã mất khá nhiều thời gian để hiểu được rằng công ty này đã được
xây dựng theo cách, nếu tôi muốn chiến thắng tôi phải đánh mất cái gọi là lương
tâm. Trong nhiều tháng, tôi đã tập trung vào một câu hỏi sai, tự hỏi rằng vì sao
việc tìm kiếm khách hàng lại quá khó khăn với tôi và ắt hẳn tôi phải có vấn đề gì
đó. Tôi đã không đủ kinh nghiệm hoặc sự từng trải để hiểu rằng vấn đề chính là
tôi đã chọn sai môi trường.
Một phần vấn đề là cạnh tranh quá gay gắt. Điều này dẫn đến niềm tin rằng,
nếu tôi không sẵn sàng làm điều gì đó, một ai khác sẽ thay tôi để làm việc đó.
Loại môi trường làm việc này được thiết kế hoàn hảo để thúc đẩy người sống
