chuyện hay, có vài lần, lũ trẻ nghe say sưa đến mức chìm vào giấc ngủ trước
khi chú kể tới đoạn kết. Martin kể chuyện rất dịu dàng, vừa kể vừa làm vài
động tác thỉnh thoảng dừng lại để chúng đặt câu hỏi. Khi chú nói ánh mắt
chú lại rực sáng, dường như chú cũng rất thích kể chuyện cho chúng nghe.
Trong tất cả những câu chuyện mà Martin kể, lũ trẻ thích nhất câu
chuyện về xứ Hazaran. Chúng không hiểu hết ý nghĩa của nó, nhưng tất cả
chúng nó đều nín thở hồi hộp khi câu chuyện bắt đầu.
Trước tiên, có một cô gái nhỏ, tên là Cỏ Ba Lá. Đó là một cái tên buồn
cười mà người ta đặt cho cô, có lẽ vì cô có một vết bớt trông như Cỏ Ba Lá
ngay trên má, gần vành tai trái. Cô rất nghèo, rất rất nghèo, nghèo đến độ cô
chẳng có gì khác để ăn ngoài một ít bánh mì và hoa quả mà cô hái từ những
bụi cây. Cô sống một mình trong một túp lều của những người chăn cừu, lạc
lõng giữa đất đá và những dòng nước, mà không có ai chăm sóc. Nhưng
những con thú nhỏ sống trong cánh đồng, khi thấy cô thật cô độc và buồn
bã, chúng đến làm bạn với cô. Chúng thường đến thăm cô vào buổi sớm mai
hoặc khi đêm về, và chúng trò chuyện để giải sầu cho cô bé, chúng ngồi
thành một vòng tròn quanh cô và kể chuyện cho cô nghe, vì Cỏ Ba Lá hiểu
được tiếng của chúng. Có một chú kiến tên là Zoé, một chú tắc kè tên là
Zoot, một chú mòng biển tên là Pipit, một nàng chuồn chuồn tên là Zelle, và
còn biết bao là bướm, bướm vàng, bướm đỏ, bướm nâu, bướm xanh. Lại có
anh bọ hung thông thái tên là Kepr, và một chị cào cào màu xanh cao lớn
thích phơi nắng trên những phiến lá. Cỏ Ba Lá bé nhỏ rất tử tế với chúng, vì
thế mà chúng cũng rất mến cô. Một ngày nọ, khi Cỏ Ba Lá còn buồn bã hơn
mọi khi, vì cô không có gì để ăn, chị cào cào xanh gọi cô. Em có muốn thay
đổi cuộc sống của mình bây giờ không? Chị vừa hỏi vừa huýt sáo. Làm thế
nào mà em có thể thay đổi đời mình? Cô bé thắc mắc. Em còn không có gì
để ăn, và em chỉ có một mình. Em sẽ làm được nếu như em muốn. Chị cào
cào bảo. Chỉ cần em tới xứ Hazaran. Xứ gì cơ? Cỏ Ba Lá hỏi. Em chưa nghe
ai nhắc tới nơi này bao giờ. Để vào đó, em phải trả lời được các câu hỏi mà
người gác cổng Hazaran đặt ra. Nhưng trước hết, em phải thật giỏi, thật là
giỏi, để có thể trả lời. Thế là Cỏ Ba Lá đi tìm bọ hung Kepr, anh sống trên
