dừng lại trên con đường lớn, trước lối vào thị trấn một đoạn; họ làm mọi thứ
mà không rõ vì lý do gì, như đo chiều rộng của những con phố và khoảng
cách giữa những căn nhà, bỏ một ít đất trong những hộp sắt, một ít nước
trong những tuýp thủy tinh, và một ít không khí vào một thứ gì đó trông như
là những quả bóng nhỏ màu vàng. Họ cũng đặt rất nhiều câu hỏi, với tất cả
những người mà họ gặp đặc biệt là đàn ông, vì những người phụ nữ ở đây
không hiểu họ nói gì mấy và, đằng nào đi nữa, cũng không dám trả lời.
Alia dừng lại trong lúc gánh nước, nhìn họ đi qua, nhưng nó biết họ
không đến để tìm một người. Họ không đến đặt cho ta những câu hỏi để đưa
ta đến xứ Hazaran. Mặt khác, họ không quan tâm đến bọn trẻ con, và không
bao giờ hỏi chúng điều gì. Đó là những người đàn ông nét mặt nghiêm nghị,
khoác com-lê xám và mang những chiếc va-li nhỏ bọc da, và một nhóm sinh
viên, các chàng trai và các cô gái bận những chiếc áo thun dày cộm và trùm
thêm một lớp áo gió. Những người này mới là kỳ lạ nhất, vì họ cứ hỏi những
điều mà ai cũng biết, về thời tiết chẳng hạn, hay về những gia đình sinh sống
ở đây, nhưng cái chính là người ta không thể hiểu nổi tại sao họ lại hỏi như
vậy. Họ ghi lại những câu trả lời trong một quyển sổ như thể điều đó là rất
quan trọng, và còn chụp rất nhiều hình về những ngôi nhà lợp ván như thể
chúng rất đáng giá. Họ chụp cả bên trong từng căn nhà, nơi có treo một bóng
đèn nhỏ sáng hơn ánh mặt trời.
Phải một thời gian sau người ta mới hiểu, khi người ta biết rằng các
quý ông và sinh viên của chính phủ đến để đưa tất cả đi, thị trấn và những
người dân ở đây, sang một nơi khác. Chính phủ quyết định rằng Bờ Đê
không được tiếp tục tồn tại, vì nó nằm quá gần đường lớn và đường băng mà
cũng có lẽ vì họ đang cần thêm đất để xây văn phòng và những tòa nhà lớn.
Người ta biết điều đó vì họ phát cho mỗi gia đình vài tờ giấy, trong đó bảo
rằng tất cả phải rời khỏi đây, và rằng thị trấn sẽ bị san bằng bởi những cỗ
máy và xe tải. Lúc này các cô cậu sinh viên của chính phủ cho người ta xem
bản vẽ thành phố mới mà họ sẽ xây dựng, ở khu vực thượng lưu. Những bức
vẽ đó cũng kỳ lạ không kém, với những ngôi nhà chẳng có gì giống những
thứ mà chúng tôi từng biết, những ngôi nhà bằng phẳng với những ô cửa
