tiếng gió thổi. Tiếng gió thổi cùng tiếng lửa bập bùng hòa thành một giai
điệu êm tai để đưa ta vào giấc ngủ. Xa xa, bầy dê và bầy cừu kêu be be.
Một cảm giác lo lắng nhẹ đánh thức Gaspar. Nó mở mắt ra, và thứ đầu
tiên mà nó thấy là bầu trời đêm lấp lánh ánh sao dường như đang ở rất gần.
Mặt trăng tròn và trắng ngà tỏa sáng như một bóng đèn. Lửa đã tắt, lũ trẻ
vẫn đang ngủ. Khi ngoảnh mặt qua, Gaspar thấy đứa lớn nhất đang đứng bên
cạnh nó. Abel (Caspar nghe tên nó lặp lại nhiều lần khi lũ trẻ nói chuyện với
nhau) đứng bất động với cái ná cỏ dài trong tay. Ánh trăng soi sáng gương
mặt nó và lung linh trong đôi mắt. Gaspar ngồi dậy, tự hỏi nó đã thiếp đi
trong bao lâu. Chính ánh mắt của Abel đã đánh thức nó. Ánh mắt của Abel
nói:
— Đi tới đây với tớ.
Gaspar đứng hẳn dậy và đi theo thằng bé. Đêm, không khí càng lạnh
lẽo hơn, khiến Gaspar hoàn toàn tỉnh ngủ. Đi được vài bước, nó mới nhận ra
mình đã quên mang giày, nhưng thế này lại tốt hơn cho hai bàn chân đã trầy
xước, và nó lại tiếp tục đi.
Chúng cùng nhau leo lên rãnh đất dốc. Dưới ánh trăng, mấy tảng đá
trắng xóa và hơi ngả sang màu xanh. Tim đập nhanh, Gaspar đi theo Abel
lên đến đỉnh đồi. Nó còn chẳng tự hỏi mình đang đi đâu. Có gì đó bí hiểm
lôi cuốn nó, có gì đó trong ánh mắt của Abel, có lẽ là vậy, một loại bản năng
dẫn dắt nó, giúp nó băng qua lớp sỏi bén bằng đôi chân trần mà không gây
ra tiếng động nào. Trước mặt nó, dáng người mảnh khảnh của Abel nhảy từ
tảng đá này sang tảng đá khác, lặng lẽ và khéo léo như một loài mèo.
Từ trên cao rãnh đất, gió vồ lấy hai đứa trẻ, một cơn gió lạnh đến tắt
thở. Abel dừng lại và quan sát xung quanh. Chúng như đang đứng trên một
cao nguyên đá. Vài bụi cây đen động đậy trong gió. Mấy lát đá trơn lì lấp
lánh dưới ánh trăng, bị xẻ đôi bởi những vết nứt.
Không một tiếng động, Gaspar đến bên cạnh Abel. Nó đang rình đứa
trẻ. Trên gương mặt Abel, chẳng có lấy một cử động nào trừ hai con mắt.
Gió cứ gào thét, nhưng Gaspar dường như vẫn nghe thấy trái tim của Abel
