Đã lâu thằng bé mong muốn trèo lên trên đỉnh đồi. Từ chỗ nấp ngủ của
mình ở trên bờ biển, nó thường xuyên nhìn cái đỉnh này, nơi có nhiều cây
cối và ánh sáng phản chiếu trên bề mặt những ngôi biệt thự và tỏa lên bầu
trời như một vầng hào quang. Cũng chính vì thế mà nó muốn trèo lên đồi, vì
con đường với những bậc thang tựa như dẫn lên trời, về phía ánh sáng. Đây
là một ngọn đồi rất đẹp, ngay phía trên bờ biển, thật gần những đám mây, và
Mondo đã quan sát nó rất lâu vào những buổi sáng, khi nó vẫn còn xám xịt
và xa xăm, vào buổi tối, thậm chí cả vào ban đêm khi nó sáng lấp lánh nhờ
những ánh đèn điện. Lúc này thằng bé rất biết hài lòng vì đã leo lên đồi.
Trong đống lá mục dọc theo các bờ tường, những con kỳ nhông thoắt
ẩn thoắt hiện. Mondo cố gắng làm chúng bất ngờ, bằng cách rón rén lại gần,
nhưng chúng vẫn nghe thấy thằng bé và chạy vội vào nấp trong những khe
tường.
Mondo gọi đám kỳ nhông một chút, bằng cách huýt sáo. Thằng bé rất
muốn có một con kỳ nhông. Nó nghĩ mình có thể bắt lấy một con nhét túi
quần đi chơi long nhong. Nó sẽ bắt ruồi cho kỳ nhông ăn, và khi nó ngồi
sưởi nắng trên bãi biển, hoặc trong những khe đá của con đê biển, kỳ nhông
sẽ bò ra khỏi túi quần, leo lên vai nó. Kỳ nhông sẽ ở yên đó không nhúc
nhích, chỉ phập phồng cái cổ, vì tụi kỳ nhông phát ra tiếng kêu bằng cách đó.
Tiếp đến Mondo đi tới trước cửa Ngôi nhà Ánh vàng. Nó gọi ngôi nhà
bằng cái tên này khi lần đầu tiên đi vào bên trong, và từ đó nó giữ nguyên
cái tên gọi như vậy. Đó là một ngôi nhà cổ khá đẹp kiểu Ý, được trát một lớp
thạch cao màu vàng cam, với những khuôn cửa sổ cao có cánh cửa đã long
và một dàn nho dại, mọc tràn trên thềm nhà. Xung quanh nhà có một khu
vườn không quá lớn, nhưng bị cây ngấy và cỏ dại mọc um tùm tới mức
người ta không nhìn thấy đâu là ranh giới nữa. Mondo đẩy cánh cổng sắt
màu vàng được xây đơn giản, không có chạm trổ đắp nổi cầu kỳ, nhưng
thằng bé vẫn cho rằng nó chưa bao giờ nhìn thấy một ngôi nhà đẹp đến thế.
Trong khu vườn lộn xộn trước nhà, có hai cây cọ rất đẹp vươn lên trên
tất cả. Khi gió hiu hiu thổi, đám lá cọ cào cào vào mái ngói và máng xối.
