Trưởng phòng của khu vực này là bác sĩ Ephraim Berger. Ông là nhân vật
quan trọng trong công cuộc chiến đấu chống tử thần mà bóng dáng luôn
luôn xuất hiện quanh lao xá. Vào mùa Đông khi các bộ xương ngã té vì mặt
tuyết trơn trợt và bị gãy xương, chính ông đã giúp họ bó xương với những
mảnh gỗ và đã cứu được một số người. Bệnh viện của trại giam không bao
giờ tiếp nhận các tù nhân của Tiểu trại. Sự có mặt của bệnh viện chỉ dành
cho những người còn đủ khả năng lao tác và cho một số người đáng lưu
tâm. Tại Đại trại, tuyết mùa Đông không nguy hiểm bao nhiêu vì vào những
ngày quá trơn trợt, mặt đường được rải lên một lớp tro của lò thiêu người,
không phải vì thương tiếc tù nhân mà là nhằm bảo vệ phần nhân lực còn
hữu dụng. Kể từ khi các trại tập trung đoàn ngũ hóa tù nhân thành các lực
lượng lao tác, giới hữu trách bắt đầu đặt thành vấn đề quan tâm. Để đền bù
lại, dĩ nhiên là tù nhân phải làm việc chí chết. Những sự mất mát không
đáng kể, mỗi ngày đều có một số người mới bị bắt giữ.
Berger là một trong số ít các tù nhân được phép rời khỏi trại. Từ nhiều
tuần qua ông làm việc tại nhà xác của lò thiêu. Nói chung thì các trưởng
phòng không phải làm việc, nhưng vì số tù nhân bác sĩ chẳng có bao nhiêu
nên ông được gọi tới. Đó là một điều lợi cho lao xá 22. Nhờ người cai lao
công ở nhà xác đã từng quen biết trước kia, bác sĩ Berger lượm lặt được
một ít thuốc sát trùng, bông gòn, aspirine và một vài thứ khác mang về giúp
các bạn đồng lao. Ông cũng cất giấu được một chai iodine dưới lớp rơm
trên giường ngủ.
Tuy thế, nhân vật quan trọng nhất của nhóm Lão Làng chính là Leo
Lebenthal. Hắn ngầm dính líu với đám chợ đen ở trại lao công, và có người
đồn rằng hắn còn giao thiệp được với cả bên ngoài. Làm thế nào Lebenthal
có được sự liên lạc đó, chẳng ai hiểu chính xác cả. Người ta chỉ biết lờ mờ
là có hai cô gái điếm của thanh lâu The Bat tại ngoại ô thành phố có liên
can đến vụ này. Dường như có cả một tên lính SS cũng có chân trong tổ
chức chợ đen, nhưng chẳng ai dám cả quyết. Trong khi đó, Lebenthal không
hề hé răng.
