chỉ để lấy một đôi ngày trì hoãn cho 509 hay không. Chấp nhận như thế là
nhóm Lão Làng sẽ còn ít thực phẩm hơn, rất ít đến nỗi có thể khiến cho một
vài người quá yếu chết luôn. Thật ra, mọi người đều sẵn sàng hy sinh mọi
thứ nếu sự hy sinh đó có thể thật sự cứu mạng cho 509, nhưng làm sao có
thể biết được với tính tình hay thay đổi của tên tù đại diện lao xá. Kéo dài
vài ngày sống sót riêng cho một người trong khi hàng chục sinh mạng khác
lâm nguy là điều khó chấp nhân. Đó là quy luật bất thành văn của ngục tù
trong mục đích duy trì sự sống còn. Tất cả đều hiểu rõ, nhưng trong trường
hợp này, họ không muốn liều. Họ đang tìm một lối thoát chung.
Cuối cùng Bucher ngỏ ý một cách tuyệt vọng:
- Hay là mình giết chết tên chó má đó.
Ông lão Ahasver vẫn cứ sáng suốt:
- Bằng cách nào? Hắn khỏe gấp mười mình.
- Nếu tất cả chúng ta đều dùng chén...
Bucher không nói nữa. Hắn tự thấy dại dột.
Dầu cho giết Handke thì rồi sẽ có cả lô tù nhân bị treo cổ. Berger hỏi:
- Hắn còn đó không?
- Còn. Vẫn đứng một chỗ.
- Có thể là hắn sẽ quên.
- Hắn bảo là chờ bọn mình ăn xong.
Một không khí im lặng chết chóc bao trùm. Một lúc sau, Rosen nói với
509:
