Nhóm tù sáu người đã khuất bên trong cổng. Dường như có gì lạ trong
việc đem tù mới tới làm việc tại lò thiêu. Từ trước tới nay, toán tù làm việc
lại đây được hưởng một quy chế đặc biệt hơn. Họ được cho ăn uống đầy đủ
và tương đối có đôi chút tự do. Nhưng chỉ sau vài tháng là họ bị thay thế và
đưa đi nơi khác thủ tiêu... Toán mới đến làm việc vừa được hai tháng nên
chuyện có người ngoài tới phụ lực là một điều lạ. Berger là trường hợp duy
nhất. Thoạt tiên, ông ta được gởi tới để tiếp tay trong vài ngày nhưng người
tù y sĩ tiền nhiệm chết đi nên ông ta phải thay thế luôn. Do đó, Berger
không ở chung một chỗ riêng biệt của toán, cũng không được hưởng khẩu
phần đầy đủ hơn những tù nhân khác. Và cũng vì thế mà ông ta hy vọng sẽ
không bị đưa đi thủ tiêu sau vài tháng làm việc. Nhưng đó chỉ là hy vọng
suông.
Berger vừa vào cổng đã thấy sáu người kia đang đứng hàng một trên sân,
không xa mấy với giảo hình đài. Tất cả đều cố gắng tránh nhìn vào đó. Sắc
diện của Mosse đã thay đổi. Con mắt còn lại của ông ta nhìn Berger với tất
cả lo lắng trong khi Brede cúi gầm mặt xuống.
Tên tù trật tự viên nhìn thấy Berger:
- Làm gì ở đây?
- Kiểm soát răng.
- Thợ nhổ răng hả? Vậy thì đứng riêng ra! Mấy người kia, đứng yên!
Sáu người cố đứng yên. Berger đi qua trước mặt họ, nghe Mosse thì thầm
nhưng không rõ nói gì. Ông ta không dám dừng lại.
Hầm thiêu xác có một đường dốc chúi nghiêng, thây người được ném vào
đó cho chùi tuột vào hầm. Bên cạnh là nơi kiểm xác. Người chết bị lột hết
quần áo, vô sổ tên họ và số đính bài trước khi bi lục soát răng.
