Phần việc của Berger là lập giấy khai tử và nhổ răng vàng của kẻ chết.
Người tiền nhiệm của ông ta là một nha sĩ đã chết vì máu bị nhiễm độc.
Trật tự viên của hầm xác là Dreyer. Hắn vào sau Berger mấy phút.
- Bắt đầu đi!
Hắn nói trổng và ngồi vào một chiếc bàn nhỏ.
Ngoài Berger còn có bốn tù nhân khác của toán hỏa táng. Họ đang đứng
gần mé dốc chùi. Xác chết đầu tiên chùi xuống như một cái bao tải lớn.
Toán hỏa táng lôi cái xác vào giữa phòng, lột hết y phục ra. Drever ghi số
đính bài và hỏi:
- Có nhẫn không?
- Không có.
- Răng?
Hắn chiếu đèn bấm vào miệng hé mở của xác chết. Khóe miệng của
người tù này còn đọng vết máu khô. Berger báo cáo:
- Có một cái răng vàng bên phải.
- Tốt. Nhổ ra đi!
Berger quỳ xuống bên cạnh đầu xác chết đang được một người tù giữ
chặt trong khi các tù nhân kia lo lột quần áo của cái xác thứ hai. Nhiều xác
chết khác được đẩy xuống chồng chất lên nhau. Một xác chết chùi xuống
với hai chân đi trước nên dừng đứng lại, dựa ngửa vào đường dốc, mắt mở
trừng trừng, mồm hả hốc. Cái xác giữ thế đứng như thế được một lúc thì bị
mấy cái xác khác đâm bổ vào, trong số này có thi thể một phụ nữ tóc dài.
Tóc người đàn bà phủ lên mặt thây người đứng. Cuối cùng, dường như quá
